Prima del 2023, PJM utilizzava un sistema seriale per esaminare le richieste di interconnessione in base all’ordine di arrivo.

Questo sistema ha generato un arretrato, con alcune risorse in attesa di approvazione per oltre cinque anni. Il ritiro di progetti speculativi causava nuove analisi e l’aumento di rinnovabili su piccola scala aggravava ulteriormente la situazione.

Punti Chiave:

• Da Arretrato a Lotti: PJM sta sostituendo il processo seriale “first-come, first-served” con un sistema a cicli. Il nuovo approccio valuta gruppi di progetti che hanno tutti soddisfatto i requisiti iniziali di interconnessione.
• Prospettive per lo Storage: I progetti del periodo di transizione porteranno all’aggiunta di 9–13 GW di sistemi di accumulo a batterie entro il 2032, soprattutto nelle zone di carico DOM e AEP.

Il nuovo processo di interconnessione ridurrà i tempi di attesa

L’allungamento dei tempi di attesa negli ultimi anni non è un fenomeno esclusivo di PJM. In risposta agli arretrati a livello nazionale, la Federal Energy Regulatory Commission ha emanato l’Ordine 2023, che impone a tutti gli operatori di sistema sotto la sua giurisdizione di aggiornare i propri processi di interconnessione.

Di conseguenza, PJM ha avviato l’implementazione di un nuovo processo di interconnessione per tutti i progetti presentati dopo il 1° aprile 2018. Inoltre, si è posta l’obiettivo interno di mantenere sotto i due anni il tempo tra la presentazione della domanda e l’approvazione dell’interconnessione.

Il nuovo sistema adotta un approccio basato su cluster, valutando i progetti in “cicli” in base al livello di preparazione e non alla data di presentazione. Altri aspetti del processo di interconnessione restano invariati. Ad esempio, la risorsa che si connette deve comunque pagare gli eventuali adeguamenti di rete ritenuti necessari da PJM e dall’utility di interconnessione.

Requisiti crescenti eliminano i progetti speculativi dalla coda di interconnessione

Per accedere al processo, i progetti devono versare un deposito e dimostrare la proprietà del sito di generazione prima che PJM accetti la domanda.

Una volta accettato, il progetto entra in un lotto di pari impegno e attraversa tre fasi e tre punti decisionali.

Ad ogni punto decisionale, gli sviluppatori devono fornire nuovi depositi e/o dimostrare un controllo aggiuntivo sul sito del progetto. Gli sviluppatori soddisfano i requisiti crescenti di controllo del sito dimostrando il controllo di:

• 100% del terreno della struttura di generazione proposta,
• 100% del terreno della struttura di generazione proposta, e 50% del terreno della struttura di interconnessione proposta,
• 100% del terreno della struttura di generazione proposta, e 100% del terreno della struttura di interconnessione proposta.

PJM utilizza i depositi per finanziare gli studi necessari e gli adeguamenti di rete. Nelle fasi successive, i depositi diventano non rimborsabili. Se uno sviluppatore ritira il proprio progetto, PJM aggrega i depositi non rimborsabili per compensare gli adeguamenti di rete sottopagati legati a ritiri nelle fasi finali.

Con il processo rivisto, PJM mira a ridurre i ritardi e a mettere online nuova generazione il più rapidamente possibile. Questo avviene facendo avanzare i progetti impegnati nella coda e gestendo le risorse in cluster invece che singolarmente. L’obiettivo è garantire l’adeguatezza delle risorse in risposta alla crescita della domanda e ridurre il tempo di ritorno economico per sviluppatori e investitori.

Il periodo di transizione sta smaltendo la coda di interconnessione prima della piena attuazione della riforma

PJM si trova in una fase di transizione prima della piena implementazione, utilizzandola per smaltire l’arretrato e testare il nuovo processo:

• I progetti presentati prima del 1° aprile 2018 hanno proseguito normalmente tramite il processo seriale.
• I progetti presentati tra il 1° aprile 2018 e il 1° ottobre 2020 sono stati suddivisi tra il Transition Cycle 1 (TC1) (la prima prova del processo riformato) e una corsia accelerata chiamata “Fast Lane”. Solo i progetti con costi di adeguamento della rete inferiori a 5 milioni di dollari sono stati inseriti nella Fast Lane.
• I progetti presentati tra il 1° ottobre 2020 e il 1° ottobre 2021 sono entrati nel Transition Cycle 2 (TC2). Ulteriori progetti sono entrati in questo ciclo tramite la Resource Reliability Initiative (un programma una tantum in cui PJM ha selezionato 51 progetti in grado di entrare rapidamente in funzione).
• I progetti presentati dopo il 1° ottobre 2021 hanno visto ritirare le loro domande e devono ripresentarle nella finestra di applicazione del Ciclo 1.

Poiché i cicli di transizione si sovrappongono, PJM ha introdotto checkpoint per evitare che i cicli successivi debbano ripetere le fasi. Un ciclo non può iniziare:

• la Fase 1 finché il ciclo precedente non chiude il Punto Decisionale 2.
• la Fase 2 finché il ciclo precedente non chiude il Punto Decisionale 3.
• la Fase 3 finché il ciclo precedente non esegue o deposita i Generation Interconnection Agreements.

Anche la Fase 3 di TC1 è iniziata solo dopo il completamento della Fast Lane.

PJM sta valutando o ha approvato 18 GW di accumulo a batterie nel periodo di transizione

L’attuale processo di transizione mostra sia quanta capacità di generazione potrebbe entrare in funzione nei prossimi anni, sia dove sarà localizzata.

Le richieste nella coda storica di PJM e nei cicli attuali mostrano che i progetti di accumulo stanno rappresentando una quota crescente della domanda di interconnessione. Il 25% della capacità attualmente inclusa nel TC2 proviene da sistemi di accumulo a batterie, rispetto al 15% dei gruppi Fast Lane e TC1.

Le zone di carico Dominion (DOM) e American Electric Power (AEP) ospitano il 58% di questa potenziale capacità nominale dei futuri progetti di accumulo a batterie.

La concentrazione di nuovi progetti in queste zone di carico riflette le tendenze BESS già presenti in PJM e rispecchia la crescente domanda evidenziata nei risultati delle aste di capacità del 2025.

Tuttavia, queste proiezioni potrebbero cambiare poiché i progetti in entrambi i cicli di transizione potrebbero essere ritirati o sospesi. Mentre i progetti Fast Lane hanno già ricevuto accordi di interconnessione – e sono quindi quasi certi di arrivare all’operatività commerciale – i progetti in TC1 sono vicini all’ultimo punto decisionale, e quelli in TC2 non hanno ancora raggiunto il Punto Decisionale 1.

Il periodo di transizione porterà probabilmente tra 9 e 13 GW di accumulo a batterie

Solo circa il 20% dei progetti che entrano nelle code di interconnessione statunitensi arriva effettivamente all’operatività commerciale. Per questo motivo, le stime sulle future aggiunte di capacità devono tenere conto dei tassi di abbandono. Per TC1, le correzioni sono minime poiché il ciclo ha quasi completato la Fase 3. Tuttavia, è probabile che in TC2 si verifichino molti ritiri e possibili sospensioni prima della sua conclusione.

I risultati di TC2 possono essere stimati utilizzando i tassi di completamento precedenti alla riforma e quelli di TC1. Prima della riforma, solo il 20% della capacità presentata completava il processo di interconnessione. In TC1, il 43% della capacità presentata è ancora in corso.

Oltre ai tassi di abbandono, è incerto il tempo che intercorre tra il ricevimento dell’accordo di interconnessione e l’inizio dell’operatività commerciale. Gli sviluppatori tendono ad essere troppo ottimisti sulle tempistiche di entrata in funzione dei loro progetti.

La previsione qui sotto assume una media di tre anni per raggiungere l’operatività commerciale, basandosi sui tempi di costruzione dei BESS in altri mercati.

Secondo i dati attuali della coda, tra 9 e 13 GW di capacità di accumulo a batterie per potenza nominale entreranno probabilmente nella rete PJM entro il 2032. Il totale effettivo dipenderà da quanti partecipanti a TC2 si ritireranno e la tempistica dipenderà dalla velocità con cui gli sviluppatori raggiungeranno l’operatività commerciale dopo aver superato le fasi iniziali di studio di interconnessione di PJM.

Questa previsione tiene conto solo di una parte delle future aggiunte BESS. Si riferisce alle code di Fast Lane, TC1 e TC2, ma altri progetti sono attesi nel Ciclo 1 e successivi. Per questo motivo, la capacità prevista tende a stabilizzarsi alla fine del 2032, sei anni dopo l’ultimo punto decisionale di TC2. In realtà, altri progetti entreranno nella coda di interconnessione PJM nel resto del decennio, quindi la diffusione delle batterie continuerà anche negli anni 2030.