L’autorizzazione avviene quando un’Autorità Competente (AHJ) determina che un progetto è sicuro da costruire, sicuro da gestire e non comporta rischi indebiti per l’ambiente circostante. Si tratta di una fase cruciale nello sviluppo di qualsiasi progetto di accumulo di energia a batteria.

A New York, però, il processo autorizzativo è diventato un vincolo strutturale per la realizzazione di sistemi di accumulo su larga scala. L’ottenimento dei permessi può ritardare significativamente le tempistiche dei progetti e, in alcune giurisdizioni, moratorie o divieti totali hanno bloccato progetti nelle fasi iniziali di sviluppo.

Le batterie a New York affrontano anche altri ostacoli, come il rischio di ricavi da mercato e i tempi di attesa per la connessione alla rete. Tuttavia, mentre il meccanismo ISC e la riforma delle connessioni iniziano a rispondere a queste sfide, una via chiara per ridurre i rischi legati ai permessi rimane ancora sfuggente.

Punti chiave

• I processi autorizzativi variano ampiamente in tutto lo stato, con tempistiche che vanno da alcune settimane a diversi mesi, e 108 AHJ hanno imposto moratorie o divieti sullo sviluppo di BESS.
• Moratorie e divieti possono portare a costosi ritiri di progetti, con perdite superiori a 2 milioni di dollari dovute a spese non rimborsabili per terreni e connessioni.
• La città di New York si differenzia dal resto dello stato: qui esistono tre processi autorizzativi strutturati che coinvolgono il Dipartimento dei Vigili del Fuoco, il Dipartimento Edilizia e la utility locale, Consolidated Edison.
• La guida ai permessi di NYSERDA e gli sforzi per ampliare la standardizzazione a livello statale potrebbero aiutare a ridurre i rischi al di fuori di New York City.

Lo Stato di New York non dispone di un processo autorizzativo unificato per i sistemi di accumulo a batteria

Nello Stato di New York, i tempi di revisione e i requisiti possono variare notevolmente per progetti identici in diverse AHJ. Questa variabilità riflette la diversa capacità locale di affrontare le preoccupazioni relative ai progetti BESS proposti.

Di conseguenza, molte AHJ hanno imposto moratorie per sospendere temporaneamente lo sviluppo delle batterie mentre affrontano questioni normative, di sicurezza e di impatto sulla comunità. A settembre 2024, 1 GW di progetti di accumulo era bloccato in attesa di moratoria.

Alcune giurisdizioni sono andate oltre introducendo Primary Use Ban (PUB): queste restrizioni permanenti di zonizzazione vietano i BESS autonomi e consentono le batterie solo come accessorio ad altre attività consentite. I PUB impongono vincoli a lungo termine nei regolamenti locali invece di gestire gli impatti tramite una valutazione tecnica. I divieti legano l’ammissibilità alla classificazione dell’uso del suolo piuttosto che al progetto o alle modalità operative.

Secondo American Clean Power, al 23 novembre 2025, 108 AHJ avevano imposto moratorie o PUB su BESS su larga scala. Queste ordinanze coprono un’area complessiva di 4.500 miglia quadrate (pari all’8% dello Stato di New York). Di queste 108 AHJ, 50 città e comuni avevano sia moratorie che PUB attivi, poiché spesso i divieti vengono emanati mentre le moratorie sono ancora in vigore.

Il risultato è un quadro normativo disomogeneo in tutto lo stato, dove gli sviluppatori BESS devono affrontare ostacoli significativi, alcuni dei quali possono portare a costosi ritiri di progetto.

Le complicazioni autorizzative comportano rischi finanziari rilevanti per gli sviluppatori di BESS a New York

Spesso gli sviluppatori portano avanti la richiesta di permessi in parallelo agli studi di connessione alla rete per accelerare i tempi di avvio commerciale.

Sebbene questo approccio abbia storicamente ridotto i tempi di sviluppo, introduce nuovi rischi con il processo di connessione riformato.

Poiché il nuovo processo di connessione richiede depositi prima e dopo ogni fase, i progetti possono impegnare capitale significativo prima che un’ordinanza dell’AHJ blocchi lo sviluppo. L’obbligo di dimostrare la proprietà del terreno aumenta ulteriormente i costi iniziali per i progetti di accumulo.

I grafici qui sotto stimano le spese non rimborsabili di quattro ipotetici progetti di batterie nella coda di connessione di New York. Si presume che ogni progetto paghi l’affitto del terreno annualmente e non sostenga costi per l’adeguamento della rete, il che potrebbe sottostimare la spesa reale.

A seconda del momento del ritiro, il progetto ipotetico più piccolo perderebbe tra 200.000 e 800.000 dollari, mentre il più grande tra 500.000 e 2,2 milioni di dollari.

Queste differenze riflettono principalmente come i costi dei terreni e i depositi per la connessione aumentino con la dimensione della batteria.

Sebbene questi costi non recuperabili rappresentino un rischio importante per gli sviluppatori, esiste una zona senza moratorie o divieti: New York City.

New York City dispone di un regime autorizzativo coerente ma rigoroso che riduce i rischi regolamentari

A New York City, il processo di autorizzazione è altamente standardizzato. Richiede il coinvolgimento dei Vigili del Fuoco di New York (FDNY), di Consolidated Edison (ConEd) e del Dipartimento Edilizia (DOB). Ogni ente esamina il progetto e rilascia i permessi tramite procedure basate sulla dimensione della batteria.

Quasi tutte le batterie su larga scala vengono considerate "grandi" e richiedono 10 permessi e approvazioni. Gli sviluppatori solitamente li richiedono in parallelo a tutti e tre gli enti, e il processo può durare da diversi mesi a anni.

Sebbene le batterie su larga scala affrontino rischi minimi di moratoria o altri vincoli normativi grazie a un regime autorizzativo coerente, il processo di approvazione multi-ente comporta tempi di sviluppo più lunghi.

Questo livello di rigore riflette le maggiori preoccupazioni per la sicurezza antincendio di New York City, la città più densamente popolata degli Stati Uniti. Linee guida aggiuntive riguardano distanze di sicurezza, limiti di rumore, gestione delle acque piovane e altri potenziali impatti dei BESS.

Sono in corso sforzi per standardizzare le autorizzazioni anche fuori da New York City

La frammentazione dei processi autorizzativi e il rischio di ordinanze locali continuano a ostacolare lo sviluppo dei progetti. Standard chiari e coerenti possono sia tutelare la sicurezza pubblica che consentire uno sviluppo ordinato dei sistemi di accumulo.

A livello statale si stanno avviando iniziative in tal senso. La New York State Research and Development Authority (NYSERDA) ha pubblicato una Guida ai Sistemi di Accumulo di Energia a Batteria per supportare i governi locali nella gestione dei progetti BESS.

La guida include una legge modello che delinea regolamenti e procedure raccomandate per sistemi di tutte le dimensioni. Inoltre, un permesso modello stabilisce i requisiti minimi per la revisione elettrica e strutturale delle batterie commerciali di piccole dimensioni. Infine, fornisce indicazioni su ispezioni in loco, prevenzione incendi e requisiti specifici del codice antincendio per le batterie.

Alcuni gruppi hanno anche proposto di trasferire le autorizzazioni dei grandi BESS all’Office of Renewable Energy Siting (ORES), l’autorità centralizzata dello Stato di New York per l’autorizzazione di grandi progetti rinnovabili e di trasmissione tramite un processo standardizzato a livello statale.

Attualmente, ORES può autorizzare solo batterie collocate insieme a grandi impianti rinnovabili. I grandi BESS autonomi richiedono ancora l’approvazione statale in aggiunta ai permessi locali, invece di sostituire il processo locale.

Le associazioni di settore sostengono che portare anche i BESS autonomi sotto ORES centralizzerebbe le competenze tecniche, supererebbe l’incoerenza dei permessi locali e delle moratorie e accelererebbe in sicurezza la diffusione dello storage necessaria per raggiungere gli obiettivi climatici e di equità di New York.

In definitiva, il modo in cui New York armonizzerà i processi autorizzativi tra le varie località sarà determinante per capire se l’accumulo a batteria su larga scala potrà essere implementato ai ritmi e nelle quantità previsti dallo stato.