La convinzione comune suggerisce che i prezzi dei Servizi Ausiliari diminuiscano man mano che vengono installati più sistemi di accumulo di energia a batteria.

Tuttavia, questo non è necessariamente ciò che è accaduto in ERCOT – almeno, non a prima vista. In realtà, i prezzi dei Servizi Ausiliari sono determinati principalmente dalla scarsità generale del sistema: essenzialmente, aumentano e diminuiscono in linea con il prezzo dell’energia.

Le impennate nel grafico sopra lo dimostrano. Escludendo la tempesta invernale Uri (un’anomalia estrema, che abbiamo omesso da questa analisi), i mesi estivi più caldi del 2021-2023 hanno portato ai prezzi più alti degli ultimi anni.

Altri fattori che influenzano i prezzi dei Servizi Ausiliari includono:

• Qualsiasi aumento del volume totale dei Servizi Ausiliari acquistati – ad esempio, l’aumento della domanda di Non-Spin nell’autunno 2021, da circa 1,5 GW a quasi 5 GW.
• L’introduzione di un nuovo Servizio Ausiliario – come il Contingency Reserve Service (ECRS) a giugno 2023.

Nonostante ciò, ci sono comunque segnali che la diffusione dei sistemi di accumulo di energia a batteria stia avendo un impatto sui prezzi dei Servizi Ausiliari in ERCOT.

I prezzi dei Servizi Ausiliari stanno diminuendo – rispetto al mercato Day-Ahead Energy

Guardare solo ai prezzi dei Servizi Ausiliari non racconta tutta la storia. Ha più senso considerare come siano cambiati rispetto ai prezzi dell’Energia.

Confrontiamo la media mobile su sei mesi di:

• tutti i prezzi dei Servizi Ausiliari,
• e i prezzi medi dell’energia Day-Ahead nei Bus Average Hub.

In generale, il divario tra i prezzi dell’energia Day-Ahead e quelli dei Servizi Ausiliari è aumentato negli ultimi anni.

Tuttavia, ci sono state eccezioni nella metà del 2021 e del 2023, dovute a:

• operazioni più conservative dopo la tempesta Uri – inclusi maggiori acquisti di Servizi Ausiliari,
• e l’introduzione di un nuovo Servizio Ausiliario a giugno 2023 – il Contingency Reserve Service (ECRS) di ERCOT.

Confrontando i prezzi dei Servizi Ausiliari con quelli dell’energia Day-Ahead (cioè dividendo uno per l’altro), possiamo valutare meglio il loro valore reale – anche tenendo conto della volatilità generale del mercato.

Facendo ciò, emergono alcune tendenze. Nei mercati maggiormente dominati dai sistemi di accumulo a batteria, i prezzi stanno diminuendo (rispetto ai prezzi dell’Energia).

• I prezzi del Responsive Reserve Service (RRS) sono diminuiti del 50% negli ultimi due anni, rispetto ai prezzi dell’energia Day-Ahead.
• E i prezzi della Regulation Up sono diminuiti del 46% negli ultimi due anni, rispetto all’Energia.

Le batterie hanno costi marginali a breve termine molto più bassi rispetto alle risorse termiche. Questo significa che generalmente possono presentare offerte nei mercati e nei servizi a prezzi più bassi. Quindi, man mano che più batterie entrano nella rete, è probabile che i prezzi diminuiscano nei servizi adatti alla partecipazione delle batterie.

I sistemi di accumulo a batteria forniscono una quota sempre maggiore dei Servizi Ausiliari

Dall’inizio del 2022, la potenza nominale totale degli impianti di accumulo a batteria operativi commercialmente in ERCOT è cresciuta da circa 1 GW a poco più di 6 GW.

Nello stesso periodo, la quota media mensile dei Servizi Ausiliari forniti dai sistemi di accumulo a batteria è quasi raddoppiata - passando da circa 30% a poco meno del 60%.

Questa percentuale include tutti i Servizi Ausiliari – anche quelli meno adatti ai sistemi di accumulo a batteria.

Prendiamo il servizio Non-Spinning Reserve (o Non-Spin):

• Ha requisiti di tempo di avviamento meno stringenti rispetto a RRS ed ECRS. Questo permette a più risorse termiche di offrire nel servizio.
• Inoltre richiede una durata di quattro ore. Ciò significa che le batterie possono qualificarsi solo per una capacità che sarebbero in grado di erogare per quattro ore consecutive a piena carica. Dato che la maggior parte delle batterie in ERCOT ha una durata inferiore alle due ore, questo servizio risulta poco accessibile.

Quindi, se escludiamo il Non-Spin, la quota di responsabilità dei Servizi Ausiliari coperta dalle batterie sale a quasi il 70% – rispetto a meno del 50% di due anni fa.

Inoltre, le batterie stanno riservando una quota minore della loro potenza nominale ai Servizi Ausiliari.

Dall’inizio del 2022, la quota di potenza nominale riservata ai Servizi Ausiliari è diminuita – da oltre il 60% a circa il 40%.

Quindi, le batterie stanno diventando sempre più la forza dominante nei Servizi Ausiliari – svolgendo anche più attività di arbitraggio energetico.

Gli abbonati Modo possono leggere il resto del rapporto qui sotto per scoprire:

• Quale quota delle offerte dei Servizi Ausiliari proviene dai sistemi di accumulo a batteria.
• Come le batterie determinano il prezzo nei Servizi Ausiliari.
• E come questi prezzi si confrontano con le tecnologie concorrenti.

In alcuni Servizi Ausiliari, le offerte delle batterie coprono da sole il fabbisogno di approvvigionamento

In media, in ogni ora operativa tra il 19 aprile e il 18 maggio (cioè negli ultimi 30 giorni per cui sono disponibili i dati di mercato ERCOT), le batterie hanno offerto oltre il 100% del volume richiesto nei seguenti Servizi Ausiliari:

• Regulation Up.
• Responsive Reserve (RRS).
• Regulation Down.