Avant 2023, PJM utilisait un système sériel pour étudier les demandes d'interconnexion selon le principe du « premier arrivé, premier servi ».

Ce système a engendré un important retard, certains projets attendant plus de cinq ans pour obtenir une approbation. Le retrait de projets spéculatifs entraînait des réétudes, et l’essor des énergies renouvelables à petite échelle a accentué l’encombrement.

Points clés :

• Du retard aux lots : PJM remplace son processus sériel « premier arrivé, premier servi » par un système cyclique. Cette nouvelle approche évalue des groupes de projets ayant tous satisfait aux critères initiaux d'interconnexion.
• Perspectives pour le stockage : Les projets de la période de transition ajouteront entre 9 et 13 GW de stockage d’énergie par batteries d’ici 2032, principalement dans les zones de charge DOM et AEP.

Le nouveau processus d’interconnexion va réduire les délais d’attente

L’allongement des files d’attente observé ces dernières années n’est pas propre à PJM. Face à l’accumulation de retards à l’échelle nationale, la Federal Energy Regulatory Commission a adopté l’Ordre 2023, qui impose à tous les opérateurs de réseau sous sa juridiction de moderniser leurs processus d’interconnexion.

En conséquence, PJM a commencé à mettre en œuvre un nouveau processus d’interconnexion pour tous les projets soumis après le 1er avril 2018. L’objectif interne est de maintenir le délai entre la demande et l'approbation de l’interconnexion à moins de deux ans.

Le nouveau système repose sur une approche par groupes, évaluant les projets en « cycles » selon leur niveau de préparation plutôt que selon la date de dépôt. D’autres aspects du processus d’interconnexion restent inchangés. Par exemple, la ressource qui souhaite se connecter doit toujours financer toute amélioration du réseau jugée nécessaire par PJM et l’opérateur local.

Des exigences accrues éliminent les projets spéculatifs de la file d’attente d’interconnexion

Pour entrer dans le processus, les projets doivent verser un dépôt et prouver la propriété du site de production avant que PJM n’accepte leur demande.

Une fois acceptés, les projets rejoignent un groupe d’autres porteurs engagés et avancent à travers trois phases et trois points de décision.

À chaque point de décision, les porteurs de projet doivent fournir de nouveaux dépôts et/ou prouver un contrôle supplémentaire sur le site. Ils répondent aux exigences croissantes de contrôle du site en fournissant la preuve de la maîtrise de :

• 100 % du terrain de la centrale de production proposée,
• 100 % du terrain de la centrale de production proposée, et 50 % du terrain de l’installation d’interconnexion proposée,
• 100 % du terrain de la centrale de production proposée, et 100 % du terrain de l’installation d’interconnexion proposée.

PJM utilise ces dépôts pour financer les études et les améliorations nécessaires du réseau. Au fil des phases, les dépôts deviennent non remboursables. Si un porteur de projet se retire, PJM mutualise ses dépôts non remboursables afin de compenser les améliorations du réseau liées à des retraits tardifs insuffisamment financés.

Avec ce processus révisé, PJM vise à réduire les retards et à mettre en service de nouvelles capacités de production aussi rapidement que possible. Cela passe par l’avancement des projets engagés dans la file d’attente et par le traitement des ressources en groupes plutôt qu’individuellement. L’objectif est d’assurer l’adéquation des ressources face à la croissance de la demande et de raccourcir le délai de rentabilité pour les développeurs et investisseurs.

La période de transition vise à désengorger la file avant la réforme complète

PJM traverse actuellement une période de transition avant la mise en œuvre totale, utilisée pour résorber le retard et tester le nouveau processus :

• Les projets déposés avant le 1er avril 2018 ont continué à suivre le processus sériel classique.
• Les projets soumis entre le 1er avril 2018 et le 1er octobre 2020 ont été répartis soit dans le Cycle de Transition 1 (TC1, premier essai du processus réformé), soit dans une « voie rapide » accélérée. Seuls les projets dont le coût des améliorations du réseau était inférieur à 5 millions de dollars ont rejoint la voie rapide.
• Les projets soumis entre le 1er octobre 2020 et le 1er octobre 2021 ont intégré le Cycle de Transition 2 (TC2). D’autres projets ont rejoint ce cycle via la Resource Reliability Initiative (un programme ponctuel dans lequel PJM a sélectionné 51 projets pouvant être rapidement mis en service).
• Les projets déposés après le 1er octobre 2021 ont vu leur demande retirée et doivent la soumettre à nouveau lors de la fenêtre de candidature du Cycle 1.

Comme les cycles de transition se chevauchent, PJM a ajouté des points de contrôle pour éviter que les cycles ultérieurs ne doivent répéter des phases. Un cycle ne peut commencer :

• la Phase 1 tant que le cycle précédent n’a pas terminé le Point de Décision 2,
• la Phase 2 tant que le cycle précédent n’a pas terminé le Point de Décision 3,
• la Phase 3 tant que le cycle précédent n’a pas exécuté ou déposé ses accords d’interconnexion de production.

La Phase 3 du TC1 n’a également débuté qu’après la fin de la voie rapide.

Pendant la transition, PJM étudie ou a approuvé 18 GW de stockage par batteries

Le processus de transition actuel met en lumière la capacité de production qui pourrait être mise en service dans les prochaines années, ainsi que sa localisation.

Les demandes dans la file d’attente historique de PJM et dans les cycles actuels montrent que les projets de stockage représentent une part croissante des besoins d’interconnexion. 25 % de la capacité incluse dans le TC2 provient du stockage d’énergie par batteries, contre 15 % dans la voie rapide et les groupes du TC1.

Les zones de charge Dominion (DOM) et American Electric Power (AEP) concentrent 58 % de cette capacité potentielle issue des futurs projets de stockage par batteries.

La concentration de nouveaux projets dans ces zones reflète les tendances BESS déjà observées chez PJM et traduit la demande croissante mise en évidence par les résultats des enchères de capacité 2025.

Cependant, ces projections pourraient évoluer car les projets des deux cycles de transition peuvent encore être retirés ou suspendus. Si les projets de la voie rapide ont déjà reçu leur accord d’interconnexion – et sont donc presque certains d’entrer en exploitation commerciale – ceux du TC1 approchent de leur dernier point de décision, tandis que ceux du TC2 n’ont pas encore atteint le premier point de décision.

La période de transition devrait permettre l’intégration de 9 à 13 GW de stockage par batteries

Seuls environ 20 % des projets entrant dans les files d’attente d’interconnexion américaines aboutissent à une exploitation commerciale. Les estimations d’ajouts futurs doivent donc tenir compte du taux d’attrition de la file. Pour le TC1, l’ajustement est mineur car le cycle a presque terminé la Phase 3. En revanche, de nombreux retraits et suspensions sont encore possibles dans le TC2 avant sa clôture.

Les résultats du TC2 peuvent être estimés à partir des taux de réussite observés avant la réforme et dans le TC1. Avant la réforme, seuls 20 % des capacités soumises ont abouti à une interconnexion. Dans le TC1, 43 % de la capacité reste en cours de traitement.

Au-delà du taux d’attrition, le délai entre la signature de l’accord d’interconnexion et le début de l’exploitation commerciale reste incertain. Les développeurs ont tendance à être trop optimistes quant à la mise en service de leurs projets.

La prévision ci-dessous part de l’hypothèse d’un délai médian de trois ans pour atteindre l’exploitation commerciale, en se basant sur les rythmes de construction BESS observés sur d’autres marchés.

Selon les données actuelles de la file d’attente, entre 9 et 13 GW de capacité de stockage par batteries (en puissance nominale) devraient rejoindre le réseau PJM d’ici 2032. Le total exact dépendra du nombre de retraits parmi les participants du TC2, et le calendrier dépendra de la rapidité avec laquelle les développeurs pourront entrer en exploitation commerciale après avoir franchi les étapes d’étude initiales de PJM.

Cette prévision ne couvre qu’une partie des ajouts BESS à venir. Elle tient compte des files d’attente de la voie rapide, du TC1 et du TC2, mais d’autres ajouts sont attendus dès le Cycle 1 et au-delà. Ainsi, la capacité projetée se stabilise à la fin de 2032, soit six ans après le dernier point de décision du TC2. En réalité, d’autres projets continueront d’entrer dans la file d’attente PJM tout au long de la décennie, ce qui prolongera le déploiement des batteries jusque dans les années 2030.