Entre le 13 et le 16 janvier, la tempête hivernale Heather a touché une grande partie de l’Amérique du Nord. En plus des températures glaciales, on s’attendait à une demande record et à des risques de pénurie sur le réseau. Alors, comment les systèmes de stockage d’énergie par batterie d’ERCOT ont-ils réagi pendant les périodes les plus froides de Heather ?
ERCOT a pu traverser la tempête sans activer d’opérations d’urgence, contrairement à la tempête hivernale Uri (en février 2021). Cela s’explique en grande partie par le fait qu’Uri était bien plus sévère – en termes de températures, de précipitations et de durée globale.
Cependant, des signes de progrès apparaissent dans la capacité d’ERCOT à résister aux conditions météorologiques extrêmes. Et les systèmes de stockage d’énergie par batterie y jouent un rôle clé : ils apportent de la flexibilité lorsque les conditions évoluent rapidement.
La participation du stockage d’énergie par batterie a soutenu le réseau lors des périodes de tension
Lors des journées les plus froides de Heather, les 15 et 16 janvier, les batteries ont fortement contribué à répondre aux pics de charge nette. Ces pics sont survenus les deux matins, ainsi que le soir du 16 janvier.
En particulier, le 16 janvier, la production solaire a atteint un nouveau record : plus de 14 GW générés. Cela a permis de maintenir des prix bas tout au long de la journée. Cependant, le soir venu, ces 14 GW se sont arrêtés progressivement avec le coucher du soleil.
Dans le même temps, la demande a augmenté à mesure que les températures baissaient. Cette combinaison a entraîné une envolée des prix en temps réel. La moyenne des hubs ERCOT a atteint 1 175 $/MWh lors de l’intervalle de règlement entre 18h15 et 18h30.
À ce moment-là, ERCOT a également activé son service de réserve de contingence (ECRS) pour apporter une capacité supplémentaire au réseau. Il s’agissait de moyens de production à réponse rapide (comme les systèmes de stockage par batterie), capables d’atteindre leur pleine puissance en moins de dix minutes.
Le soir du 16 janvier, les systèmes de stockage d’énergie par batterie ont atteint une puissance nette maximale de 1 202 MW. Ils ont également répondu aux autres pics de charge nette lors des hausses de prix : 1 095 MW (le matin du 15) et 1 234 MW (le matin du 16).
Les batteries offrent la flexibilité nécessaire pour gérer les pénuries à court terme
Lors de fortes hausses de charge nette, ERCOT dispose généralement d’une capacité suffisante pour couvrir les besoins sur des périodes longues (plus de 30 minutes). Cependant, il lui faut des ressources flexibles pour réagir rapidement aux variations soudaines de la demande et de l’offre disponible – comme les systèmes de stockage par batterie.
Lors du pic de prix du 16 janvier au soir, ERCOT disposait de réserves opérationnelles largement suffisantes : sa capacité physique réactive minimale sur la période était de 5 133 MW, soit près de 2 000 MW au-dessus du premier seuil typique d’alerte (3 200 MW).
En comparaison, la capacité de production d’ERCOT mobilisable en cinq minutes est descendue à un minimum de 1 273 MW entre 18h45 et 19h00 le 16 janvier.
Cette capacité à court terme correspond à la limite haute de dispatch de l’ensemble de la production en ligne, moins la génération actuelle – ou HDL-Gen.
En raison du faible volume de production disponible, le dispatch économique a dû faire appel à des offres à des prix plus élevés.
La comparaison entre les réserves globales et les réserves sur cinq minutes montre que le réseau n’a rencontré des problèmes de pénurie qu’à court terme. Cela a permis aux actifs à réponse rapide – comme le stockage d’énergie par batterie – d’apporter une solution à ces tensions temporaires.
