Antes de 2023, a PJM utilizava um sistema serial para analisar pedidos de interconexão, seguindo a ordem de chegada.

Esse sistema gerou um acúmulo de pedidos, com alguns recursos aguardando mais de cinco anos por aprovação. A retirada de projetos especulativos provocava novos estudos e o aumento de pequenas fontes renováveis intensificou o congestionamento.

Pontos-chave:

• Do Acúmulo para os Lotes: A PJM está substituindo o processo serial “ordem de chegada” por um sistema de ciclos. A nova abordagem avalia grupos de projetos que cumpriram os requisitos iniciais de interconexão.
• Perspectiva para o Armazenamento: Projetos do período de transição vão adicionar de 9 a 13 GW de armazenamento de energia em baterias até 2032, principalmente nas zonas de carga DOM e AEP.

O novo processo de interconexão vai reduzir o tempo de espera

O aumento do tempo na fila nos últimos anos não é exclusividade da PJM. Como resposta ao acúmulo nacional, a Comissão Federal Reguladora de Energia aprovou a Ordem 2023, exigindo que todos os operadores de sistema sob sua jurisdição atualizem seus processos de interconexão.

Diante disso, a PJM iniciou a implementação de um novo processo de interconexão para todos os projetos submetidos após 1º de abril de 2018. A meta interna é manter o tempo entre o envio da solicitação e a aprovação da interconexão abaixo de dois anos.

O novo sistema adota uma abordagem baseada em agrupamentos, avaliando projetos em “ciclos” conforme a prontidão, e não pela data de envio. Outros aspectos do processo de interconexão permanecem os mesmos. Por exemplo, o recurso que deseja se conectar ainda precisa arcar com eventuais melhorias de rede exigidas pela PJM e pela concessionária envolvida.

Requisitos mais rigorosos filtram projetos especulativos da fila de interconexão

Para entrar no processo, os projetos devem pagar um depósito e comprovar a posse do local de geração antes que a PJM aceite a solicitação.

Após aceito, o projeto se junta a um grupo de outros compromissados e passa por três fases e três pontos de decisão.

Em cada ponto de decisão, os desenvolvedores precisam apresentar novos depósitos e/ou comprovar maior controle do local do projeto. Os critérios aumentam gradativamente, exigindo comprovação de controle de:

• 100% do terreno da instalação de geração proposta,
• 100% do terreno da instalação de geração proposta e 50% do terreno da instalação de interconexão proposta,
• 100% do terreno da instalação de geração proposta e 100% do terreno da instalação de interconexão proposta.

A PJM utiliza os depósitos para financiar os estudos necessários e melhorias na rede. Ao longo das fases, os depósitos tornam-se não reembolsáveis. Caso o desenvolvedor retire o projeto, a PJM utiliza esses depósitos não reembolsáveis para compensar melhorias de rede subfinanciadas relacionadas a desistências em fases avançadas.

Com o processo revisado, a PJM busca reduzir atrasos e conectar novas fontes de geração o mais rápido possível. Isso é feito ao avançar projetos comprometidos na fila e processar recursos em grupos, e não individualmente. O objetivo é garantir a Adequação de Recursos diante do aumento da demanda e reduzir o tempo até a receita para desenvolvedores e investidores.

O período de transição está liberando a fila de interconexão antes da reforma completa

A PJM está em um período de transição antes da implementação total, aproveitando para eliminar o acúmulo e testar o novo processo:

• Projetos enviados antes de 1º de abril de 2018 seguiram normalmente pelo processo serial.
• Projetos submetidos entre 1º de abril de 2018 e 1º de outubro de 2020 foram divididos entre o Ciclo de Transição 1 (TC1) (primeira experiência do processo reformado) ou uma “Via Rápida” acelerada. Apenas projetos com custos de melhorias na rede inferiores a US$ 5 milhões foram para a Via Rápida.
• Projetos submetidos entre 1º de outubro de 2020 e 1º de outubro de 2021 entraram no Ciclo de Transição 2 (TC2). Outros projetos foram incluídos nesse ciclo por meio da Iniciativa de Confiabilidade de Recursos (um programa pontual em que a PJM selecionou 51 projetos com potencial de rápida entrada em operação).
• Projetos submetidos após 1º de outubro de 2021 tiveram suas solicitações retiradas e precisam se inscrever novamente na janela de inscrição do Ciclo 1.

Como os ciclos de transição se sobrepõem, a PJM adicionou pontos de verificação para evitar que ciclos posteriores precisem repetir fases. Um ciclo só pode começar:

• Fase 1 após o ciclo anterior concluir o Ponto de Decisão 2.
• Fase 2 após o ciclo anterior concluir o Ponto de Decisão 3.
• Fase 3 após o ciclo anterior executar ou registrar seus Acordos de Interconexão de Geração.

A Fase 3 do TC1 também só começou depois que a Via Rápida foi concluída.

A PJM está analisando ou já aprovou 18 GW de armazenamento em baterias no período de transição

O processo de transição atual mostra tanto o potencial de capacidade de geração que pode entrar em operação nos próximos anos quanto onde ela estará localizada.

A fila antiga da PJM e os pedidos atuais mostram que projetos de armazenamento representam uma parcela crescente da demanda por interconexão. 25% da capacidade atualmente incluída no TC2 é de armazenamento em baterias, acima dos 15% nos grupos de avaliação da Via Rápida e TC1.

As zonas de carga Dominion (DOM) e American Electric Power (AEP) concentram 58% dessa capacidade nominal potencial de futuros projetos de armazenamento em baterias.

A concentração de novos projetos nessas zonas reflete as atuais tendências de BESS na PJM e acompanha o aumento da demanda observado nos resultados do leilão de capacidade de 2025.

Ainda assim, essas projeções podem mudar, já que projetos em ambos os ciclos de transição podem ser retirados ou suspensos. Enquanto os projetos da Via Rápida já receberam acordos de interconexão — estando, portanto, quase certos de entrar em operação comercial —, os projetos do TC1 estão próximos do ponto final de decisão, e os do TC2 ainda não chegaram ao Ponto de Decisão 1.

O período de transição deve entregar entre 9 e 13 GW de armazenamento em baterias

Apenas cerca de 20% dos projetos que entram nas filas de interconexão dos EUA chegam à operação comercial. Por isso, as estimativas de adições futuras de capacidade devem considerar as taxas de desistência. No TC1, os ajustes são pequenos, pois o ciclo está quase concluindo a Fase 3. No entanto, muitos cancelamentos e possíveis suspensões ainda podem ocorrer no TC2 antes do encerramento.

Os resultados do TC2 podem ser aproximados usando as taxas de conclusão anteriores à reforma e do TC1. Antes da reforma, apenas 20% da capacidade enviada completava o processo de interconexão. No TC1, 43% da capacidade permanece em andamento.

Além das taxas de desistência, o prazo entre a obtenção do acordo de interconexão e o início das operações comerciais é incerto. Desenvolvedores tendem a ser otimistas demais sobre quando seus projetos entrarão em operação.

A previsão abaixo considera uma mediana de três anos para um projeto alcançar a operação comercial, com base nos índices de construção de BESS em outros mercados.

Com base nos dados atuais da fila, entre 9 e 13 GW de capacidade de armazenamento em baterias por potência nominal devem se conectar à rede da PJM até 2032. O total exato dependerá de quantos participantes do TC2 desistirem, e o cronograma dependerá da velocidade com que os desenvolvedores conseguem iniciar as operações comerciais após avançarem pelas fases iniciais de estudo da PJM.

Essa previsão considera apenas uma parte das futuras adições de BESS. Ela reflete as filas da Via Rápida, TC1 e TC2, mas outras adições são esperadas no Ciclo 1 e nos próximos. Por isso, a capacidade prevista se estabiliza no final de 2032, seis anos após o ponto final de decisão do TC2. Na prática, mais projetos entrarão na fila de interconexão da PJM ao longo da década, mantendo o crescimento das baterias nos anos 2030.