Espera-se que os spreads de preços do CAISO aumentem para US$ 240-270/MWh até 2030, acima dos US$ 160/MWh em 2025. Os spreads então devem cair, estabilizando em US$ 90-100/MWh à medida que se aproxima de 2050.

No curto prazo, o crescimento da demanda em toda a Interconexão Oeste tende a elevar os preços de pico.

Na década de 2030, baterias substituirão as usinas a gás natural aposentadas como geração despachável. A capacidade eólica e solar crescerá para atingir as metas de carbono do estado, levando a uma queda nos preços no atacado. Porém, os preços de pico podem cair mais rápido que os preços do meio-dia, comprimindo os spreads no longo prazo.

Com o Extended Day-Ahead Market (EDAM) do CAISO previsto para entrar em operação em maio de 2026, as Autoridades de Balanço (BAs) vizinhas passarão a ter um impacto maior nos preços de energia no atacado da Califórnia.

Principais destaques

• O crescimento da demanda de data centers (3,5 GW na Califórnia) e da indústria em toda a WECC elevará os preços de pico e impulsionará os spreads TB4 para US$ 240-270/MWh até 2030.
• Os spreads TB4 caem ao longo da década de 2030 à medida que baterias substituem unidades a gás natural aposentadas e a energia eólica offshore reduz os preços noturnos, estabilizando em US$ 90-100/MWh até 2050.
• Geradores solares ofertam a seu custo marginal impulsionado pelo Crédito de Energia Renovável (REC), pressionando os preços do meio-dia em todo o CAISO. Esse piso persiste até 2050.
• Diablo Canyon, a última instalação nuclear da Califórnia, provavelmente receberá sua terceira extensão, continuando a operar além de 2050.

Spreads de preços sobem no curto prazo e caem na década de 2030

Top-bottom four-hour (TB4) spreads de preços de energia na área da Southern California Edison (SCE) tiveram média de US$ 160/MWh em 2025. Isso referencia a oportunidade de arbitragem disponível para 70% das baterias em escala de rede da Califórnia.

A volatilidade de preços no CAISO retornou às médias observadas antes do pico global dos preços do gás natural em 2022 devido ao conflito Ucrânia-Rússia. Essa mesma queda nos preços do gás fez com que as médias "around-the-clock" (ATC) seguissem caminho semelhante, caindo para US$ 35-40/MWh no ano passado.