Les écarts de prix CAISO devraient augmenter à 240-270 $/MWh d'ici 2030, contre 160 $/MWh en 2025. Les écarts diminueront ensuite, se stabilisant à 90-100 $/MWh à l'approche de 2050.

À court terme, la croissance de la demande sur l’Interconnexion de l’Ouest devrait faire grimper les prix de pointe.

Dans les années 2030, les batteries remplacent les centrales à gaz naturel en fin de vie comme moyens de production pilotables. Les capacités éoliennes et solaires augmentent pour atteindre les objectifs carbone de l’État, entraînant une baisse des prix de gros. Mais les prix de pointe pourraient baisser plus rapidement que ceux de la mi-journée, comprimant les écarts sur le long terme.

Avec le lancement prévu du marché étendu « Day-Ahead » (EDAM) de CAISO en mai 2026, les autorités d’équilibrage voisines (BA) commenceront à avoir un impact plus important sur les prix de gros de l’électricité en Californie.

Points clés à retenir

• La croissance de la demande liée aux data centers (3,5 GW en Californie) et à l’industrie dans le WECC fera grimper les prix de pointe et portera les écarts TB4 à 240-270 $/MWh d’ici 2030.
• Les écarts TB4 diminuent dans les années 2030 à mesure que les batteries remplacent les centrales à gaz naturel et que l’éolien offshore fait baisser les prix nocturnes, pour se stabiliser à 90-100 $/MWh à l’horizon 2050.
• Les producteurs solaires enchérissent à leur coût marginal dicté par les Renewable Energy Credits (REC), ce qui pèse sur les prix de mi-journée dans le CAISO. Ce plancher persiste jusqu’en 2050.
• Diablo Canyon, la dernière centrale nucléaire de Californie, devrait recevoir une troisième prolongation, poursuivant son exploitation au-delà de 2050.

Les écarts de prix augmentent à court terme, puis diminuent dans les années 2030

Les écarts de prix sur quatre heures (TB4) dans la zone de Southern California Edison (SCE) s’élevaient en moyenne à 160 $/MWh en 2025. Cela sert de référence pour les opportunités d’arbitrage disponibles pour 70 % des batteries à grande échelle du réseau californien.

La volatilité des prix dans le CAISO est revenue aux niveaux d’avant la flambée des prix mondiaux du gaz naturel en 2022, suite au conflit Ukraine-Russie. Cette même baisse des prix du gaz a entraîné une diminution similaire des moyennes « around-the-clock » (ATC), tombant à 35-40 $/MWh l’an dernier.