2021年7月20日、ビジネス・エネルギー・産業戦略省（BEIS）はOfgemと連携し、提案中の新たな将来のシステムオペレーター（FSO）に関するコンサルテーション文書を公開しました。これは、ナショナル・グリッド社が電力システムオペレーター（ESO）の役割を独立機関に移譲するというニュースを受けてのことです。

現在のところ、まだ多くの事項が決定されていません。FSOの計画がまだコンサルテーション段階であることを考えれば、これは当然のことです。しかし、BEISとOfgemは計画中のFSOの大枠を明確に示しており、ここではその文書からの主なポイントをまとめます。

なぜ新しい将来のシステムオペレーターが必要なのか？

基本的に、新しいFSO設立の理由は2つあります。

1. BEISとOfgemは、FSOを商業的なエネルギー利害から独立させたいと考えています。

2021年1月、Ofgemは『英国エネルギーシステム運用のレビュー』報告書を発表しました。この報告書では、今後必要となる根本的な変革を推進できる独立機関の設立が推奨されています。現在、ガスおよび電力のシステムオペレーターはナショナル・グリッド社の一部ですが、同社は業界内で「広範な商業的利害関係」を持っています。

BEISとOfgemは、「潜在的または認識される利益相反」が悪用された証拠はないと強調しています。また、今後そのような事態が起きる兆候もないと述べています。しかし、このような認識が間接的な運用上の非効率を生む可能性があるため、それを防ぐことに努めています。

2. FSOはガスシステムオペレーター（GSO）の要素などを統合し、より一体的なシステムを目指します。

BEISとOfgemは、エネルギー業界の複数の分野を統合するFSOを構想しています。統合が進むことで、ネットゼロ目標に向けた調整と効率化が促進されると考えられています。

現在、NG ESOとナショナル・グリッド・ガス（NGG）は法的に異なる2つの組織です。コンサルテーション文書では、これが「ガスと電力の機能・役割間の調整を困難にしている」と指摘しています。

FSOはどのような姿になるのか？

FSOの役割と機能

計画では、FSOがESOの役割と責任、そして一部のGSOの役割を引き継ぐことになっています。これらのGSOの役割には、

戦略的計画、

長期予測、

市場戦略機能、

が含まれます。（もう一つの選択肢として、FSOがGSOのすべての役割と機能を担う案もありますが、「リスクや複雑性、コストが大きく、同等の利益が見込めない」として、実現可能性は低いと考えられています。）

FSOはまた、政策助言や技術的見識の提供、簡素化された紛争解決システム、強化されたシステム計画やネットワーク配分の助言（投資判断はOfgemが担当）、競争促進（入札運営や従来型ネットワーク以外の選択肢の検討など）といった新たな、あるいは強化された機能も担う予定です。

将来的には、より広範なエネルギー戦略の役割や機能も担う可能性があります。これには（例として）熱と輸送の脱炭素化、水素、CCUS（炭素回収・利用・貯蔵）などの分野も含まれます。

直近の将来はどうなるのか？

上述の通り、FSOはESOとGSOの一部を統合する計画です（今後さらに拡大する可能性もあります）。では、直近ではどのような姿になるのでしょうか？

要するに、既存のものを全て捨て去るわけではありません。FSOの規模を考慮し、段階的な統合が行われます。まずは、NG ESO（および該当する場合はNGG）の既存能力がFSOの基盤となり、人材・プロセス・システム・資産が引き継がれます。BEISとOfgemはESOの「技術的専門性」と「運用の卓越性」を認識しており、既存の体制を活用する方針です。

今後、コンサルテーションの結果を踏まえ、段階的に新たな役割の導入が検討されます。

まとめ

将来のシステムオペレーターは独立した組織となり、ESOの役割や一部のガス関連の責任を担います。今後、変化するエネルギーシステムの他の側面も取り込む可能性があります。これは完全な刷新ではなく、より高いシステム統合を目指す取り組みです。

FSOに関するコンサルテーションの締切は2021年9月28日です。ご意見がある方はこちらからBEISにお伝えいただけます。