ヨーロッパの3つの市場が、同期発電の引退に伴い無効電力調達の制度化を進めています。英国のLT2029入札は、3つの指定ゾーンで合計1,450MVArを対象とし、ドイツのTSOは2030年までに27,000MVArの不足を予測しています。スペインは2025年まで無効電力市場が存在せず、消費者に年間1億7600万ユーロの負担を強いていたCCGTの義務を置き換えるため、日次の競争入札を開始します。

無効電力とは？

電力ネットワークには2種類の電力が流れています。実効電力（MW）は実際に役立つ仕事をします。無効電力（MVAr）は、交流ネットワークが機能するために必要な電磁界を維持します。消費者が直接支払うことはありませんが、これがなくなると電圧が維持できません。

無効電力は局所的なものです。同期グリッド全体では周波数はほぼ均一ですが、電圧は場所によって異なります。北部で余剰があっても、南部の不足を補うことはできません。

なぜBESSにとって無効電力が新たな収益機会となるのか？

火力発電所は同期機械を備えており、グリッド接続の条件として自動的に無効電力を供給します。長年、火力発電所が常に稼働していたため、無効電力は問題になりませんでしたが、発電所の引退によりその供給源が減少しています。

Modoのモデリングによると、英国の同期発電は2026年から2035年の間に全体の55％から33％に減少すると予測されています。スペインでは、原子力発電の引退により同期発電が絶対量で23％減少し、再生可能エネルギーの発電量は67％増加します。グリッドオペレーターは、これまで存在しなかった価格シグナルを作り出す必要があります。

同期調相機は無効電力専用に設計されており、グリッドオペレーターが導入を進めていますが、実効電力の供給能力や他の収益源はありません。風力・太陽光のインバーターも無効電力を供給できますが、発電時のみであり、実効電力の余力を犠牲にします。BESSは同じインバーター構成を持ち、これらの制約を受けません。充電状態に関わらず利用でき、無効電力契約は他の収益と競合せず、追加の収益源となります。

市場の動向

各市場は同じパターンを辿ります。同期発電が引退または経済的に稼働しなくなると、その無効電力供給義務も消失し、グリッドオペレーターはそれを補う市場を構築します。その問題の現れ方は、各システムのエネルギーミックスや地理的条件によって異なります。

英国では高齢化したガス発電所のため、特定のゾーンで無効電力損失のリスクが高まっています。スペインではCCGTがまだ稼働していますが、無効電力供給のための運転コストが増加しています。ドイツでは石炭・褐炭が長距離の北南送電ルートでベースロードとして稼働しており、再生可能エネルギーを南部に送るために建設された直流送電路は、交流ネットワークの無効電力負担をむしろ増大させています。

英国が無効電力調達を制度化、BESSが初回入札で4件中3件を獲得

英国の電圧管理コストは2022年時点で年間約3億2,000万ポンド、1世帯あたり約11ポンドに達していました。すべてのCCGTはグリッド接続の条件として無効電力供給義務を持ちますが、発電所が閉鎖されるとその義務も消失します。

英国のガス発電所の多くは1990年代から2000年代初頭に建設され、設計寿命に近づいています。DESNZの分析によれば、5年間の延命には1kWあたり約81ポンドの改修費がかかり、これはデータセンター需要などによる供給網の逼迫前の数字です。