Nel NEM, i progetti solari ibridi con BESS hanno sostituito quelli solari stand-alone nella pipeline di sviluppo. Oggi il parco operativo è composto per il 95% da impianti stand-alone, ma ogni nuovo progetto solare previsto per il 2027 e il 2028 è abbinato a una batteria.

I ricavi merchant degli impianti solari nel NEM ora perdono due terzi del prezzo medio NEM a causa della forma del prezzo durante la giornata (prezzi cannibalizzati). Quindi, lo storage è ciò che mantiene redditizi i nuovi progetti solari. Un impianto ibrido ottimizza anche l’utilizzo di una costosa connessione alla rete, migliora i marginal loss factors (MLF), può ridurre le limitazioni di produzione, genera ricavi dai servizi di system strength e offre copertura per i PPA. La batteria può sacrificare parte dei ricavi, ma la flessibilità dell’asset ibrido migliora la bancabilità dei contratti.

Questo articolo spiega come gli sviluppatori abbiano spostato la pipeline solare solo verso progetti ibridi e come stanno cambiando i prezzi futuri dell’energia solare.

Sintesi Esecutiva

• La pipeline solare futura è completamente ibrida. Un solo progetto stand-alone mantiene lo status “anticipato” secondo AEMO, ma non ha segnalato progressi dal 2018. Oggi il parco operativo è per il 95% stand-alone, ma questa quota sta diminuendo con l’arrivo dei retrofit BESS.
• I primi ibridi DC-coupled arrivano nel 2027: Goulburn River Solar Farm (588 MW solare, New South Wales) e Fulham Solar Farm (80 MW, Victoria).
• LCOE solare diminuita del 14% in tre anni a fronte di un calo del 71% dei ricavi per MWh. Significa che il rapporto costi/ricavi è peggiorato, anche se i costi sono scesi.
• Le prospettive migliorano: i prezzi previsti nelle ore solari si sono stabilizzati o stanno crescendo, a seconda dello stato, mentre il capex continua a calare. Lo storage rafforza ulteriormente il caso solare.
• La distribuzione regionale della pipeline solare segue i prezzi attuali, non dove si prevede il maggiore recupero dei prezzi. L’abbinamento allo storage mitiga questo rischio, permettendo a solare e batteria di compensarsi a vicenda.

Lo stand-alone ha superato il suo apice nel mix operativo

La capacità solare stand-alone operativa su scala utility nel NEM ha raggiunto il picco nel 2025 con 12,5 GW. Ora, ogni progetto confermato include una batteria e i progetti esistenti vengono aggiornati con BESS. Lo sviluppo solare ha rallentato nel 2026 poiché il settore ha cambiato approccio verso la co-locazione, ma riprenderà nel 2027, con 3,3 GW di solare ibrido in arrivo.

Quest’anno, Quorn Park (97 MW solare, 20 MW BESS, AC-coupled) sarà il primo ibrido greenfield nel NEM, realizzato con un’unica autorizzazione di connessione alla rete. La batteria è già operativa, il solare entrerà in funzione entro fine anno. Gli ibridi, dove le batterie sono state aggiunte alla stessa connessione della rete del solare, esistono nel NEM dal 2019, ma finora solo come retrofit.

Nel 2026, 1,7 GW di capacità stand-alone vengono convertiti in ibridi tramite retrofit. Limondale, New England, Broadsound, Culcairn e Gunsynd aggiungono ciascuno un BESS alla loro connessione esistente.