NESO sta valutando restrizioni su come lo storage si comporta dietro le restrizioni di trasmissione. L'opzione principale (al 16 luglio 2026), nota come 3A, impedirebbe allo storage di essere abbassato nel Balancing Mechanism durante una restrizione.

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Se questa opzione verrà perseguita, mentre le restrizioni sono attive, lo storage rimarrebbe inattivo: impossibilitato a caricarsi con energia eolica pulita tramite il Balancing Mechanism.

Tra dicembre 2024 e giugno 2026, il 78% dei comportamenti che generano costi e che NESO vuole limitare proviene dall’idroelettrico a pompaggio, il resto dalle batterie. Quando queste unità vengono rimosse da una posizione di esportazione a causa di una restrizione, NESO paga altre unità dall’altra parte della restrizione per sostituire quell’energia.

Tra dicembre 2024 e aprile 2026, il costo dell’energia sostitutiva è stato di 180 milioni di sterline. Ma questo è solo una parte della situazione: considerando le azioni di bilanciamento e i mercati all’ingrosso, le batterie scozzesi hanno effettivamente fatto risparmiare ai consumatori circa 30 milioni di sterline. Vietarle dal Balancing Mechanism eliminerebbe gran parte di questo beneficio, lasciando solo circa 11 milioni di sterline.

Approfondimenti sul retrading dietro le restrizioni:

• Modo Energy, Prezzi nazionali riformati: cinque temi chiave
• Modo Energy, come le batterie hanno fatto risparmiare 188 milioni di sterline ai consumatori britannici
• NESO, Progetto di collaborazione sulle restrizioni
• NESO, Consultazione sui prezzi nazionali riformati

Cosa sta cercando di risolvere NESO?

Lo storage dietro le restrizioni può "rifare trading" sulla propria posizione. Vende sul mercato all’ingrosso e viene poi abbassato nel Balancing Mechanism. Questo si ripete ogni mezz’ora, finché le restrizioni sono attive, creando un trading continuo. Ogni inversione costringe NESO ad acquistare energia sostitutiva tramite offerte accettate, principalmente da centrali a gas a sud della restrizione. Questo è anche conosciuto come “retrading ripetitivo”.

È proprio questo costo delle offerte sostitutive che NESO vuole ridurre, soprattutto perché crescerà con l’arrivo di altri GW di storage in Scozia negli anni futuri. Tra dicembre 2024 e aprile 2026, il costo dell’energia sostitutiva è stato di circa 180 milioni di sterline, di cui 140 milioni (78%) dovuti all’idroelettrico a pompaggio.

Le opzioni che NESO sta valutando per affrontare i costi delle restrizioni:

• 3A (la principale attuale): vietare completamente l’abbassamento dello storage nel Balancing Mechanism durante le restrizioni.
• 3AA: uguale, ma permette comunque allo storage di caricarsi quando non ha una programmazione di esportazione all’ingrosso, mantenendo così il suo valore di risoluzione delle restrizioni. NESO ritiene che sia più difficile da implementare.
• 3C (idea a più lungo termine): limitare lo storage a un solo "ciclo" di retrading al giorno. Una batteria da 50 MW e due ore potrebbe rifare trading solo su 100 MWh durante le restrizioni.

Tuttavia, l’impatto finanziario complessivo del retrading per i consumatori si divide in cinque elementi. I dati riportati da NESO nella recente consultazione sui prezzi nazionali riformati sembrano contare solo i primi due.

I cinque elementi di una bid di una batteria dietro una restrizione:

1. Il costo dell’offerta sostitutiva: il costo per sostituire l’energia che viene abbassata durante una restrizione tramite l’offerta (o attivazione) nel Sud.
2. Il pagamento restituito della bid: il denaro che la batteria restituisce a NESO come pagamento per l’energia che riacquista tramite la sua bid.
3. Soppressione dei prezzi all’ingrosso durante i periodi di punta
4. Soppressione dei prezzi all’ingrosso durante i periodi fuori punta
5. Bid realmente risolutive delle restrizioni: quando lo storage fa bid e si carica mentre una restrizione è attiva - cioè paga per immagazzinare energia eolica in eccesso per un uso successivo. Questo è particolarmente utile durante restrizioni di breve durata, poiché la batteria può fornire subito un risparmio all’ingrosso dopo che il vento cala.

Poiché queste batterie si caricano tramite il Balancing Mechanism invece che dal mercato all’ingrosso, evitano di far salire i prezzi fuori punta con azioni di carica.

Esportando nei periodi di punta, la batteria abbassa i prezzi di punta per tutti. Le batterie vendono anche sul mercato all’ingrosso durante i periodi fuori punta quando fanno retrading. Questo è meno redditizio per MWh, ma ci sono più operazioni fuori punta che di punta.

Perché un divieto totale non funziona

Considerando tutti e cinque gli elementi, l’effetto netto di queste azioni delle batterie non è un costo, ma un risparmio. La nostra analisi mostra che le batterie scozzesi hanno fatto risparmiare ai consumatori 30 milioni di sterline tra dicembre 2024 e aprile 2026.

Vietare lo storage dal Balancing Mechanism durante le restrizioni, obbligandolo a operare solo nel mercato all’ingrosso nazionale eliminerebbe il costo dell’energia sostitutiva. Ma eliminerebbe anche la maggior parte dei benefici forniti dalle batterie, lasciando ai consumatori solo l’11 milioni di sterline di beneficio di punta all’ingrosso mentre le batterie operano nel mercato all’ingrosso.

La differenza tra l’opzione 3A di NESO e la sua variante che consente la carica, 3AA, è proprio quel beneficio risolutivo delle restrizioni: circa 68 milioni di sterline tra batterie e idroelettrico a pompaggio negli ultimi 18 mesi. NESO considera la 3AA più difficile da implementare, quindi 68 milioni di valore per i consumatori dipendono da come verrà applicata la regola.

Perché "lo storage assorbirà le restrizioni nel mercato all’ingrosso" non funziona

L’ipotesi di NESO per un divieto presume che lo storage, escluso dal Balancing Mechanism, importerà semplicemente dal mercato all’ingrosso e assorbirà comunque l’energia eolica. Non è così.

L’argomento è che quando una restrizione è attiva, significa che c’è vento - e quindi i prezzi all’ingrosso saranno bassi. Se avessimo prezzi marginali locazionali, potrebbe essere vero, ma con prezzi nazionali e livelli eccessivi di restrizioni in Scozia, non è così.