Descripción:
Los parques eólicos escoceses generan casi la mitad de la energía eólica de Gran Bretaña, pero en 2025, se les pagó 350 millones de libras para que se apagaran. Al mismo tiempo, Gran Bretaña gastó más de mil millones de libras encendiendo plantas de gas para reemplazar esa energía. El coste total: 1.350 millones de libras. Y esta factura se traslada directamente a los consumidores en sus recibos de energía.

¿Por qué ocurre la limitación de la energía eólica en Gran Bretaña y por qué está empeorando?

Esta es la historia de las limitaciones de la red eléctrica. Qué son, por qué ocurren y por qué resolverlas es uno de los mayores retos en el camino hacia una energía limpia. En este documental, analizamos las limitaciones de infraestructura y de mercado detrás del problema de la limitación eólica en Gran Bretaña: los cuellos de botella en la transmisión entre Escocia e Inglaterra que limitan cuánta energía limpia puede fluir hacia el sur; los límites de red B4 y B6 donde las restricciones son más severas; el papel del Operador Nacional del Sistema Energético (NESO) en la gestión de la red en tiempo real; y por qué el gas sigue predominando sobre las baterías cuando ocurren estas limitaciones.

También exploramos las tres vías posibles para solucionar el problema y por qué ninguna es sencilla.

Esta es la razón por la que Gran Bretaña paga por apagar el viento, y lo que realmente haría falta para dejar de hacerlo.

Nuestros guías son Robyn Lucas, directora de GB en Modo Energy, y Ed Porter, director EMEA & APAC en Modo Energy. Juntos explican:

• Por qué Escocia genera casi la mitad de la energía eólica del Reino Unido, pero no puede enviarla al sur
• Qué sucede dentro de la sala de control de NESO cuando ocurre una limitación
• Por qué la factura de limitación ha pasado de unos cientos de millones en 2018 a 2.700 millones de libras hoy
• Por qué las baterías aún no han reemplazado al gas
• Qué pueden aportar la inversión en transmisión, el almacenamiento y la reforma del mercado

Capítulos:
0:00 Por qué Gran Bretaña paga por apagar el viento
0:54 El problema eólico de Escocia explicado
1:36 ¿Qué es una limitación de red?
1:57 Los límites B4 y B6
2:44 Dentro de la sala de control de NESO
3:21 Por qué el gas cubre el hueco y dónde encajan las baterías
4:35 El coste en dos partes de la limitación
5:17 Cómo la volatilidad del gas lo empeora
6:10 ¿Es normal limitar entre un 30 y 40%?
6:30 Solución 1: Construir más líneas de transmisión
7:10 Solución 2: Más almacenamiento y flexibilidad
7:47 Solución 3: Reforma del mercado
8:35 Cierre

Música licenciada a través de Artlist.

Imágenes de archivo licenciadas vía Pond5 (a través de Everly).

Este vídeo es solo para fines informativos y no constituye asesoramiento de inversión.

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​Transcripción:
Si ves que se reduce la producción de los parques eólicos y aumentan las plantas de gas, es natural preguntarse: ¿qué está pasando realmente aquí? Eso nos cuesta 1.400 millones de libras al año. Pero el problema no es la generación eólica. Es que no tenemos la red necesaria para llevar esa energía donde se necesita: la demanda en el sur.
En 2025, se pagó a los parques eólicos escoceses 350 millones de libras para apagarse. Al mismo tiempo, Gran Bretaña pagó más de mil millones de libras para encender energía de reemplazo en otros lugares, principalmente gas. La factura total fue de 1.350 millones de libras.
Esta factura se traslada a los consumidores. La realidad es que quizá esos aerogeneradores están haciendo exactamente lo que deben: apagarse porque hay demasiada generación eólica en el sistema. ¿Cómo hemos llegado hasta aquí? Empecemos por la generación.
Escocia es una de las zonas más ventosas de Europa. Allí se han instalado casi 15 gigavatios de capacidad eólica. Eso es aproximadamente la mitad de toda la flota eólica británica. Los parques eólicos de Escocia generan electricidad que se transporta hacia el sur, a zonas de alta demanda —ciudades como Londres, Birmingham y Manchester— a través de líneas de transmisión.
Las líneas que conectan Escocia con el resto de Gran Bretaña pueden transportar unos seis gigavatios en cualquier momento. En un día ventoso, los parques eólicos escoceses pueden producir diez. Cuatro gigavatios de electricidad limpia sin destino. La red experimenta lo que se denomina una limitación.
Una limitación es cuando se intenta hacer pasar más energía por una línea de transmisión de la que realmente puede soportar. Si se fuerza demasiado tiempo, se rompería esa línea. Para gestionar estas limitaciones, los generadores —en este caso, los parques eólicos de Escocia— deben ser restringidos. Es decir, apagados.
La red está dividida por fronteras de transmisión —líneas invisibles en el mapa que marcan dónde los cables se convierten en un cuello de botella. La principal entre Escocia e Inglaterra se llama B6, pero la limitación más grave ahora mismo está más al norte, dentro de Escocia. Vemos la mayor cantidad de limitaciones en Escocia, especialmente en el norte. El límite llamado B4, en el norte de Escocia, tiene mucha eólica terrestre detrás y algo de eólica marina conectada, y ahí es donde más limitaciones se producen en el sistema.
Cuando más viento intenta pasar por esos límites de lo que los cables pueden transportar, alguien debe intervenir. Una organización resuelve estas limitaciones en tiempo real. El Operador Nacional del Sistema Energético —NESO— es responsable de mantener la luz encendida en toda Gran Bretaña, cada segundo de cada día. Cuando se produce una limitación, el operador en la sala de control verá que hay demasiada generación en un lugar.
Así que, si eso ocurre, por ejemplo, en Escocia —supongamos que hay tres gigavatios generando, pero solo hay capacidad para llevar dos gigavatios por debajo de la limitación— entonces tendrán que reducir esos generadores en Escocia en un gigavatio y buscar un gigavatio de energía de reemplazo por debajo de esa limitación. Así que el parque eólico recibe una alerta: bájalo. Ahora hay un hueco que cubrir. Históricamente, la mayor parte de esa generación de reemplazo ha sido proporcionada por plantas de gas, que son flexibles y pueden funcionar mientras dure la limitación —a menudo de ocho a doce horas, y a veces incluso días.
Ahora, las baterías compiten con el gas. Se pueden usar para compensar parte de la energía que se ha reducido, pero su duración es limitada. Una batería puede proporcionar energía durante dos horas, mientras que una planta de gas puede funcionar mucho más tiempo. Lo que las baterías pueden hacer y el gas no, es ayudar a ambos lados de la limitación: almacenar el excedente detrás de ella y descargar delante para reemplazar lo perdido.
Históricamente, el gas ha dominado. Las baterías son más baratas, pero su menor duración y las limitaciones en la forma en que NESO las despacha hacen que no se utilicen a su máximo potencial. Cuando se producen estas limitaciones, es fácil pensar que alguien está haciendo algo mal —que el parque eólico no debería estar apagándose, o el gas no debería estar encendiéndose. Pero la realidad es que cada elemento hace lo que el operador del sistema le indica.
Cuando llegan costes muy altos de limitación, es más un problema de diseño del sistema, o factores como la falta de capacidad de transmisión. Cada vez que se limita el viento, hay una factura en dos partes.
Primera parte: el parque eólico es compensado por la energía que no pudo vender. No es una bonificación. Es una compensación. La mayoría de los parques eólicos modernos operan bajo un acuerdo llamado Contrato por Diferencia, que les garantiza un precio fijo por cada unidad de energía que generan.
Cuando se les ordena dejar de generar, cobran al operador del sistema para compensar esos ingresos perdidos de la energía que habrían producido. Cuando esos activos se reducen, se les compensa hasta ese nivel, porque la limitación se considera fuera de su control. Esa es la parte menor de la factura. La segunda parte es lo que se paga por la energía de reemplazo que se enciende, y ese coste varía según el mercado global del gas.
Cuando dependemos del gas para gestionar limitaciones, básicamente pedimos a esas unidades de gas que se enciendan, lo que tiene un precio, y ese precio depende del gas y del carbono. Ahora, los precios del gas pueden ser muy volátiles. Así que si ocurre, por ejemplo, una guerra en Oriente Medio, eso subirá los precios del gas a nivel mundial, y nuestros costes de balance serán mayores. El coste de gestionar estas limitaciones se ha disparado.
Esto representa un gran riesgo para alcanzar el objetivo de cero emisiones netas. La percepción pública de las renovables será que son muy caras, porque eso es lo que la gente ve: reducir la eólica nos cuesta una fortuna. Generamos toda esta energía limpia, construimos infraestructuras, pero la apagamos. ¿Cuál es el sentido?
Los estudios sugieren que una red eficiente puede esperar que se limite alrededor del 5% de su producción renovable. Así que el problema actual es significativo. Estamos apagando entre el 30 y el 40% del viento producido en Escocia. Actualmente nos enfrentamos a limitaciones significativas en Escocia que hacen que el sistema sea menos eficiente.
¿Cómo podemos reducir la limitación eólica y hacer la red más eficiente? Gran Bretaña tiene tres caminos posibles.
El primero: construir más líneas de transmisión —más cables, más capacidad. Pero las nuevas líneas pueden tardar hasta diez años en construirse y hay que ser estratégico. Si arreglamos el B4 —es decir, construimos más cables en el norte de Escocia— resolveríamos esas limitaciones. Pero entonces tendríamos más limitaciones en el siguiente límite al sur, el B6.
Es un poco como abrir esclusas en un canal. El agua fluye a la siguiente sección, pero luego se detiene en la siguiente esclusa. Así que también habría que construir más cables en el sur de Escocia.
El segundo: desarrollar más almacenamiento y flexibilidad. Construir y utilizar baterías a ambos lados de la limitación puede reducir el coste de la limitación y evitar desperdiciar energía limpia barata. Las baterías se cargan cuando hay excedente de viento y descargan cuando la red lo necesita. Colocadas en ambos lados de la limitación, pueden gestionar el flujo, reduciendo la limitación sin necesidad de grandes infraestructuras de transmisión.
El almacenamiento de larga duración y la flexibilidad de la demanda también pueden aportar esto.
El tercero: reformar o rediseñar el mercado. Actualmente, los generadores de toda Gran Bretaña responden a una única señal de precio nacional —que no refleja dónde se necesita la energía ni dónde hay exceso. Un enfoque locacional daría a los generadores una señal real sobre dónde construir y cuándo generar. Este tipo de precios locacionales ya funciona en redes de Texas, California y muchas otras en Estados Unidos.
El gobierno británico consideró un rediseño total, pero optó por reformar el mercado actual. La idea es que los cambios en ese precio nacional reformado nos den un sistema que funcione mejor localmente. Aún no sabemos cómo será realmente. Y puede que, si el precio nacional reformado no cumple su función, se vuelva a un sistema por zonas.
El recurso eólico está ahí. La tecnología funciona. Pero estamos construyendo el sistema energético del futuro sobre una red pensada para el pasado. El viento de Escocia no es el problema.
Es la solución. Gran Bretaña simplemente no ha construido la infraestructura para aprovecharlo aún.