Actualmente, la energía solar pierde casi dos tercios del precio promedio del NEM debido a la saturación en el horario en que se despacha. Una batería permite desplazar esa generación hacia horas de mayor precio. Hay tres formas de conectar solar y almacenamiento: acoplamiento en AC, acoplamiento en DC y acoplamiento en DC inverso.

La elección del acoplamiento modifica los ingresos energéticos del NEM en menos del 2%, por lo que la previsión de ingresos por sí sola no es determinante. Esta guía los compara en tres aspectos: diseño y rendimiento; registro y despacho; y coste, ingresos y riesgo. Un resumen de las consideraciones se encuentra en esta tabla comparativa.

Resumen ejecutivo

• Solar y batería pueden acoplarse de tres maneras: AC, DC estándar y DC inverso. En el NEM, la elección cambia los ingresos energéticos en menos del 2%.
• La ventaja del DC es real, pero limitada: pérdidas de ida y vuelta 1-2% menores y un pequeño ahorro de capital. La energía solar recuperada por recorte representa menos del 1% de los ingresos.
• Combinar activos aumenta el riesgo. AC permite mantener solar y batería separados en cronogramas, financiación, contratos e inversores. DC los une detrás de un solo inversor.
• La experiencia tecnológica aún se está consolidando. AC está probado para retrofits, y el primer proyecto greenfield AC ya está en funcionamiento. DC y DC inverso tendrán sus primeras implementaciones en 2027.

Los tres tipos de acoplamiento que definen los sistemas híbridos

1. Acoplamiento AC: tanto el campo solar como la batería tienen su propio inversor y transformadores LV/MV. Se conectan en el lado AC, en un punto de conexión compartido.
2. Acoplamiento DC estándar: solar y batería comparten un solo inversor. La batería se conecta al bus DC mediante un convertidor DC-DC, cargando directamente desde la salida DC del campo solar. El solar está delante del convertidor y usa un inversor solar, por lo que es seguidor de red. Los inversores híbridos formadores de red están surgiendo, pero aún no cumplen los estándares de AEMO.
3. Acoplamiento DC inverso: solar y batería comparten un solo inversor, pero el solar se conecta al bus DC a través del convertidor. La batería sigue cargando directamente desde el solar, pero se sitúa delante del convertidor y utiliza un inversor de batería, por lo que es formador de red.

El DC estándar fue la primera arquitectura DC. Añade almacenamiento en el lado DC, manteniendo los inversores solares más maduros. También es más eficiente para la exportación directa de solar, lo que conviene a baterías de menor tamaño y capacidad. Fulham y Blind Creek, ambos previstos para 2027, serán DC estándar. En ambos casos, la batería es de dos horas y está subdimensionada respecto al solar.

La duración media de almacenamiento ha aumentado, y la tecnología DC inversa ha avanzado, con capacidades formadoras de red probadas. Así, el DC inverso es ahora el estándar para arquitectura DC. Smoky Creek y Guthrie's Gap, también con objetivo 2027, serán los primeros activos DC inversos del NEM.