El nuevo servicio Balancing Reserve está previsto para lanzarse el 12 de marzo de 2024, tras la aprobación final de Ofgem el 8 de febrero. El servicio se introduce para reducir los costes de equilibrar el sistema y ofrecer mayor visibilidad del volumen de reserva al ESO. Un primer diseño del servicio fue previamente rechazado por Ofgem, con cambios anunciados el pasado agosto. Estos cambios facilitan la participación de sistemas de almacenamiento de baterías en el mercado.

Pero, ¿cuáles son los requisitos finales para participar en el nuevo servicio? ¿Y cómo funcionará el mercado?

Las unidades flexibles registradas en el Balancing Mechanism pueden participar

El servicio Balancing Reserve estará disponible para unidades registradas en el Balancing Mechanism con una potencia superior a 1 MW. Las unidades que proporcionen Balancing Reserve deberán ser capaces de aumentar o reducir generación o demanda durante hasta 30 minutos cuando así lo indique el ESO. Estas instrucciones se enviarán a través del Balancing Mechanism. Las unidades deberán poder alcanzar la potencia contratada en un máximo de 10 minutos.

Las baterías registradas en el Balancing Mechanism podrán prestar el servicio

Todas las BMU de baterías que cumplan los requisitos anteriores podrán prestar el servicio. Cuando se lance Balancing Reserve, será bidireccional, lo que significa que las unidades podrán ofrecer servicios positivos y negativos simultáneamente.

Estos son los puntos clave que las baterías que deseen participar deben tener en cuenta:

• Se permitirá combinar Balancing Reserve con servicios de respuesta de frecuencia en diferentes direcciones. Por ejemplo, combinar Dynamic Containment High con Balancing Reserve Positiva.
• No será posible combinar servicios en la misma dirección (por ejemplo, Dynamic Containment Low y Balancing Reserve Positiva). El ESO ha indicado que podría permitir esto en el futuro.
• Las baterías deben gestionar su estado de carga cuando estén contratadas en el servicio. Las unidades deben almacenar suficiente energía para ofrecer 30 minutos de energía. Esto significa que una batería de una hora debe estar al 50% de SoC para proporcionar toda su potencia nominal en el servicio.
• La disponibilidad de las baterías se controlará mediante la presentación de datos MEL y MIL. Esto puede requerir un cambio en cómo se calculan actualmente para el almacenamiento con baterías, ya que ahora solo muestran 15 minutos de entrega de energía.
• El incumplimiento de la disponibilidad contratada o de una instrucción de despacho activará un Evento de Incumplimiento (EOD). Cuando una unidad active un EOD, perderá el pago por disponibilidad de todo el periodo de liquidación.

Balancing Reserve permitirá al ESO garantizar la seguridad de la red a menor coste

El nuevo servicio está diseñado para que el ESO pueda evitar costes elevados al equilibrar la red en momentos de márgenes de generación ajustados. Esto ocurre actualmente cuando la generación eólica y la demanda son altas.

La generación eólica puede sufrir caídas repentinas, por ejemplo debido a cortes por viento excesivo, provocando una reducción de hasta 2 GW en el suministro. El ESO necesita mantener suficiente generación flexible para cubrir esto y satisfacer la demanda. Sin embargo, actualmente no sabe si unidades flexibles como las baterías estarán disponibles cuando se necesiten.

Los CCGT suelen estar disponibles para aportar esta flexibilidad, pero en horas punta pueden estar funcionando a máxima potencia sin margen para aumentar. Como resultado, el ESO se ve obligado a encender centrales de gas o carbón más caras para asegurar la reserva necesaria. Históricamente, esto ha llevado al ESO a gastar hasta £6,000/MWh para asegurar la reserva cuando podían haber opciones más económicas.

Si bien históricamente el foco ha estado en la reserva ascendente, la misma flexibilidad también es necesaria para reducir la generación. Por ello, Balancing Reserve tendrá tanto un servicio positivo (aumentar) como negativo (reducir).

Se contratarán 400 MW de Balancing Reserve en el lanzamiento, pero se espera que aumente

El ESO ha anunciado que el volumen inicial de requisito para el servicio será de 400 MW fijos en cada dirección. Esto representa el rango más bajo del volumen esperado de 400 - 2500 MW. Este requisito cambiará a medida que el servicio madure.

Los volúmenes de requisito pasarán a un requisito fijo que siga la curva típica de demanda diaria (por ejemplo, mayor requisito en horas punta, menor durante la noche). El mercado eventualmente avanzará hacia un requisito dinámico, permitiendo al ESO establecer el volumen necesario para cada periodo de liquidación, cambiando cada día.

Los pagos de Balancing Reserve se dividen en dos partes

El objetivo del servicio es dar al centro de control confianza sobre cuánta reserva estará disponible en las próximas 24 horas. Esto permitirá al ESO tomar decisiones mejor fundamentadas al dar instrucciones a las unidades dentro del Balancing Mechanism. Balancing Reserve otorga contratos a las unidades mediante un mecanismo de pago por disponibilidad. Por otro lado, los despachos reales reciben un pago por utilización.

Pagos por disponibilidad

Se realiza un pago por disponibilidad a los ganadores de contratos de Balancing Reserve que proporcionen reserva positiva o negativa. Este pago se realiza en £/MW/h, y los precios se determinan mediante una subasta diaria tipo "pay-as-clear". Este elemento otorga al ESO mayor visibilidad sobre la reserva disponible para equilibrar la red.

Balancing Reserve contratará por periodo de liquidación en lugar de bloque EFA como en los mercados de respuesta de frecuencia. Los contratos y el precio de liquidación del servicio se determinan mediante una subasta diaria.

Esta subasta se realiza a las 8:45 h, 35 minutos antes del cierre del mercado mayorista diario EPEX. Esto permite a los operadores ajustar sus posiciones mayoristas dependiendo de si consiguen contratos de disponibilidad de Balancing Reserve.

Se utilizará la misma plataforma Enduring Auction Capability para adquirir contratos de respuesta de frecuencia y Balancing Reserve, aunque no estarán conectados. Los operadores podrán presentar hasta 100 cestas, y las ofertas pueden agruparse en varios periodos de liquidación si es necesario.

Pagos por utilización

La segunda parte de los pagos de Balancing Reserve corresponde a los pagos por utilización. Las unidades que presten Balancing Reserve presentan Ofertas y Demandas en el Balancing Mechanism. Aquellas que reciban instrucciones de importar o exportar energía serán remuneradas (o deberán pagar) por la energía entregada en £/MWh.

Estos despachos competirán con otras acciones del Balancing Mechanism que ofrezcan la misma respuesta. Así, si una BMU que no esté contratada a través de Balancing Reserve puede equilibrar el sistema a un precio más bajo, el ESO la utilizará.

Balancing Reserve puede no tener un impacto significativo en las tasas de omisión de baterías

La introducción de Balancing Reserve aporta un nuevo servicio auxiliar al mercado, con volumen adicional por el que competir. Los contratos de este servicio pueden aportar valor a las baterías mediante los pagos por disponibilidad.

Aún está por ver si el servicio mejorará la utilización y las tasas de omisión (skip rates) de las baterías en el Balancing Mechanism. La razón principal para introducir el servicio es trasladar la obtención de reservas a un enfoque contractual basado en el mercado. Esto reducirá, o incluso eliminará, la necesidad de que el ESO lleve a cabo algunas de las costosas acciones que ha realizado en el pasado en el Balancing Mechanism. A su vez, esto reducirá las omisiones estratégicas de baterías que ocurren por este motivo, conocidas por el ESO como ‘strategic skips’.

Sin embargo, un contrato de Balancing Reserve no implica necesariamente un mayor número de despachos. Estas acciones se toman dentro del Balancing Mechanism, en competencia con otras tecnologías. La forma en que se despachan no cambiará con la introducción de Balancing Reserve. Si el servicio implica cambios en estos procesos de despacho, entonces podría aumentar la utilización de las baterías contratadas.