En la Ronda de Asignación 4 del esquema de Contratos por Diferencia (CfD), varios proyectos co-ubicados planificados obtuvieron contratos. Para finales de 2025, se espera que entren en operación más de 900 MW de nueva capacidad de almacenamiento de energía en baterías, específicamente co-ubicados con proyectos eólicos o solares respaldados por CfD. Esto parece marcar el inicio de que los proyectos co-ubicados realmente aprovechen el esquema.

Entonces, ¿por qué se ha producido este auge? ¿Y cómo se perfila el futuro para el almacenamiento en baterías y las renovables con CfD?

El esquema CfD es la principal herramienta para acelerar la capacidad renovable

El esquema de Contratos por Diferencia es el principal mecanismo de apoyo del gobierno para fomentar la construcción de generadores de electricidad baja en carbono. La empresa Low Carbon Contracts Company gestiona el esquema.

Los CfD proporcionan a los ganadores de contratos un “precio de ejercicio” garantizado para la electricidad que generan.

Los contratos tienen una duración de 15 años. Esto da certeza a los generadores y ayuda a financiar grandes proyectos. Puedes encontrar más detalles sobre cómo funciona el esquema CfD aquí.

El esquema no cubre el almacenamiento de energía (ni siquiera cuando está co-ubicado): solo los activos de generación pueden obtener contratos.

Ahora es más fácil que los proyectos co-ubicados obtengan contratos

Los resultados de la Ronda de Asignación 4 (AR4) se publicaron en julio de 2022. Esta fue la primera ronda desde AR1 (2014) en la que la eólica terrestre y la solar fotovoltaica fueron elegibles para CfD.

Esto coincidió con la publicación del Plan de Sistemas Inteligentes y Flexibilidad por parte del gobierno y Ofgem. El plan proporcionó nuevas directrices y aclaraciones sobre cómo debe tratarse el almacenamiento en baterías co-ubicado dentro del esquema CfD. Además, la Low Carbon Contracts Company publicó recientemente una guía formal en mayo de 2023.

Entonces, ¿qué dice la guía?

• Las baterías co-ubicadas con generadores respaldados por CfD deben registrarse como Unidades de Mecanismo de Balanceo (BMU) para importar energía tanto de la red como del generador renovable co-ubicado.
• Una batería puede registrarse como BMU principal (completamente independiente de la generación) o como BMU secundaria (es decir, una parte líder virtual, mediante submedición aprobada).
• La guía también describe los arreglos de medición aceptables, incluyendo cómo los sitios acoplados en DC pueden ser elegibles. (Puedes leer más sobre el acoplamiento en DC aquí.)

Sin embargo, los proyectos que obtuvieron contratos en la Ronda de Asignación 4 ya habían presentado sus ofertas antes de que se publicara la última guía. Esto demuestra que los desarrolladores confiaban en que la guía (entonces) inminente no supondría obstáculos graves para la construcción.

Más de un tercio de toda la capacidad solar adjudicada por CfD será co-ubicada

Aproximadamente 11 GW de capacidad de energía renovable obtuvieron contratos en AR4, y 1,2 GW de esa capacidad se instalarán junto a baterías. Todos los sitios co-ubicados planificados tendrán baterías junto a instalaciones solares o eólicas terrestres.

En estos sitios, la capacidad de almacenamiento sumará unos 900 MW. Algunos de estos proyectos, como Cleve Hill (más adelante), tienen capacidad adicional planificada que no está cubierta por sus acuerdos CfD.

En algunos casos, estos generadores tendrán más capacidad de la que han contratado bajo el esquema CfD.

Las proporciones de baterías co-ubicadas son mucho mayores para solar que para eólica

El almacenamiento co-ubicado en el CfD varía entre 7,5 MW y 150 MW. La proporción de esta capacidad de almacenamiento respecto a la generación varía según el sitio y la tecnología.

Concretamente, en los sitios co-ubicados que ganaron CfD en AR4, se espera ver 25 MW de almacenamiento por cada 100 MW de generación eólica terrestre y 85 MW por cada 100 MW de capacidad solar.

Esto se debe a varias razones:

• Los periodos de alta generación eólica son menos predecibles que los solares y pueden coincidir con los picos de demanda, cuando la batería probablemente querría vender energía.
• La eólica puede generar durante días seguidos, bloqueando la exportación del almacenamiento.
• La solar, en cambio, sigue un patrón diario predecible, lo que permite exportaciones regulares del almacenamiento.
• El factor de carga de la eólica es mayor que el de la solar, lo que genera más restricciones para el almacenamiento co-ubicado.

Por lo tanto, las plantas eólicas tienden a tener menores proporciones de almacenamiento que las solares.

(La batería Whitelee de Scottish Power, de 50 MW, es la batería co-ubicada más grande del Reino Unido. Lee cómo Whitelee gestiona las restricciones derivadas de estar co-ubicada con el parque eólico aquí.)

Los proyectos CfD co-ubicados impulsarán la capacidad total de baterías en Gran Bretaña

Los proyectos solares y eólicos terrestres que ganaron CfD en AR4 tienen fechas objetivo de puesta en marcha entre 2023 y 2025. Si las baterías co-ubicadas entran en operación al mismo tiempo que las renovables a las que están asociadas, todo este almacenamiento estaría en línea para finales de 2025. Sin embargo, el almacenamiento co-ubicado es independiente del CfD, por lo que podría entrar en operación antes o después que la generación.

Si se tiene en cuenta esta capacidad (junto con la mayor cartera de almacenamiento con contratos del Mercado de Capacidad), el almacenamiento en Gran Bretaña podría alcanzar los 10 GW a mediados de 2025. (Puedes consultar nuestro último informe sobre la expansión del almacenamiento aquí.)

Solo dos de los proyectos de almacenamiento que planean co-ubicarse con renovables respaldadas por CfD cuentan actualmente con contratos del Mercado de Capacidad.

Las carteras co-ubicadas están en aumento

La mayoría de estos sitios formarán parte de portafolios más amplios de renovables co-ubicadas con almacenamiento en baterías. Algunos de estos proyectos han cambiado de propietario desde que se adjudicaron los CfD.

• A principios de 2023, RWE adquirió JBM Solar y ahora gestionará toda su cartera de proyectos solares y de almacenamiento en baterías. Esto incluye 250 MW de generación solar en el CfD, co-ubicados con 250 MW de almacenamiento en baterías.
• Vantage RE adquirió 75 MW adicionales de capacidad solar con CfD de JBM Solar a principios de 2023. Esto se co-ubicará con 65 MW de almacenamiento en baterías.
• Scottish Power Renewables también ha adquirido proyectos CfD co-ubicados con almacenamiento. Como parte de la compra de una cartera más amplia a Elgin Energy, adquirió dos proyectos solares con CfD co-ubicados con 70 MW de almacenamiento en baterías.

El mayor sitio co-ubicado es el Proyecto Solar Cleve Hill de Quinbrook (o “Project Fortress”). Este sitio tiene un CfD para 112 MW de capacidad solar, pero el proyecto completo podría alcanzar los 350 MW. Estará co-ubicado con 150 MW de almacenamiento, lo que lo convertirá en la batería co-ubicada más grande de Gran Bretaña (cuando se construya).

El almacenamiento co-ubicado con solar domina el sur

Generalmente, las baterías co-ubicadas con parques eólicos estarán en Escocia, y las co-ubicadas con solar en Midlands y el sur de Inglaterra.

La competencia se intensifica en AR5

Se espera que los resultados de la Ronda de Asignación 5 se publiquen entre julio y septiembre de este año. El presupuesto para AR5 es de £205 millones, £5 millones menos que el presupuesto de AR4. Hay una reducción general de los precios asignados en la subasta.

En AR5 solo habrá dos grupos. El Grupo 1 (para tecnologías establecidas) tendrá un presupuesto de £170 millones. El Grupo 2 (para tecnologías emergentes) contará con £35 millones. La eólica marina se ha unido al Grupo 1 junto con la eólica terrestre y la solar fotovoltaica, lo que significa que las tres tecnologías competirán directamente por los contratos.

El futuro es prometedor para la co-ubicación

A pesar del aumento de la competencia mencionado anteriormente, el futuro es prometedor para los proyectos co-ubicados planificados.

• Las subastas CfD ahora se celebrarán anualmente, cuando antes eran cada dos años.
• La nueva guía facilita mucho que los desarrolladores planifiquen añadir baterías junto a renovables.
• Varias empresas están desarrollando carteras co-ubicadas importantes, lo que traerá aún más capacidad de almacenamiento en línea, más rápido de lo anticipado.

Esperamos ver qué almacenamiento co-ubicado surge en las próximas subastas CfD.