Em julho de 2021, o BEIS e a Ofgem publicaram a ‘Digitalising our energy system for net zero: Strategy and Action Plan 2021’. O documento apresenta um roteiro de alto nível para que o setor de energia atinja suas metas de zero emissões líquidas. A intenção é fazer isso por meio da digitalização e de uma maior integração dos dados (atualmente dispersos).

O plano destaca que dados e digitalização são “vitais” para alcançar nossos objetivos comuns. (‘Digitalização’ é a transformação de um setor por meio da implementação de soluções digitais.) O texto sugere que a digitalização permitirá que BEIS e Ofgem:

Apoiem mercados competitivos.

Aproveitem oportunidades econômicas.

Capitalizem novas tecnologias de baixo carbono.

Este artigo tem como objetivo abordar os seguintes pontos:

Por que digitalizar?

Barreiras atuais

Qual é a solução?

Resumo

(Vale ressaltar aqui que o plano é compreensivelmente vago. Essas propostas ainda estão em estágio embrionário e, por isso, contêm poucos detalhes concretos de estratégia ou política. Tentamos explicar os principais pontos e objetivos do plano de forma sucinta, focando nos caminhos que os envolvidos – BEIS, Ofgem, Innovate UK – provavelmente seguirão daqui para frente.)

1. Por que digitalizar?

A importância da abertura dos dados

O plano pede que os diversos setores de tecnologias de baixo carbono “conversem entre si”. Atualmente, a falta de incentivos e a cultura de manter informações sobre ativos em sigilo levaram à superproteção dos dados. Isso, por sua vez, criou várias barreiras à integração, incluindo:

Bases de dados imprecisas e/ou incompletas.

Silos de dados.

Acúmulo de dados.

No lugar disso, a digitalização deve significar:

Abertura de dados presumida como padrão.

Dados adequados e padronizados.

Implantação correta de infraestruturas, processos, tecnologias e competências.

Regras e regulamentos claros, custos e benefícios definidos, papéis e responsabilidades bem estabelecidos.

(Os dados mencionados aqui referem-se a dados do sistema, ou seja, dados sobre operações do sistema, mercados e infraestrutura física. Não está especificado exatamente do que se trata.)

Essa mudança exigirá novos padrões, novas regulamentações, novos serviços, novos papéis e novas instituições (como o Future System Operator – confira a explicação da Modo aqui). O objetivo é aumentar a qualidade, visibilidade e acesso aos dados.

Maior integração

O plano também expressa o desejo de que residências e empresas se tornem participantes ativos do sistema energético. Reconhece as dificuldades de integrar “milhões” de novos ativos de energia (“cada um com um possível proprietário diferente”) ao mesmo sistema dos ativos de grandes organizações, muitas vezes concorrentes.

À medida que esses novos ativos entram no mercado, surgem desafios para prolongar e gerenciar os novos conjuntos de dados resultantes. Para que o sistema funcione da melhor forma possível, o FSO e/ou a Ofgem também precisarão prever como serão esses conjuntos de dados.

2. Barreiras atuais

Falta de incentivo para inovar

Há várias outras barreiras que estão retardando o progresso da digitalização. Para começar, o volume de investimentos necessários é significativo. Em um cenário que muda rapidamente, há uma falta inerente de estabilidade. As organizações tendem a hesitar em investir pesado em infraestruturas digitais que podem não ser amplamente adotadas. Isso leva à percepção de “desvantagem do pioneiro”.

Tudo isso, isoladamente ou em conjunto, afasta potenciais investidores e participantes.

Falta de políticas e regulamentações adequadas

Como mencionado acima, o setor ainda não possui padrões e infraestruturas coesos ou coordenados para facilitar a troca de dados. Por isso, políticas e regulamentações precisam ser atualizadas para melhor apoiar e incentivar investimentos. Soluções digitais mais baratas e adaptáveis precisam ser incentivadas e recompensadas adequadamente (é aí que entra a Innovate UK).

Monopólios de dados

Atualmente, não há incentivo para tornar os dados mais transparentes. Muitos conjuntos de dados permanecem ocultos dentro de grandes organizações. O plano de ação busca, de forma compreensível, desencorajar o que chama de “monopólios de dados”, onde os dados só podem ser obtidos de uma única organização ou serviço. A ideia é fazer isso incentivando a transparência ou adaptando as regulamentações relevantes.

Mudança radical necessária

O plano deixa claro que o caminho mais barato e rápido para o zero líquido não é por meio de uma reformulação da infraestrutura física existente. Em vez disso, é preciso contar com a energia já presente no sistema. No entanto, também observa que a digitalização exigirá mudanças “radicais” em um sistema energético legado que “não pode ser desligado”. Portanto, essas mudanças precisarão ocorrer em tempo real, sem interromper as operações diárias do(s) sistema(s) físico(s).

3. Qual é a solução?

Coordenando a mudança

Nos últimos anos, houve um aumento de projetos digitais e de dados no setor de energia. O plano vê isso como positivo, mas reconhece que pode criar um cenário dinâmico e incoerente de atividades. Por isso, a Ofgem está trabalhando com a EnergyREV e a Energy Systems Catapult para montar o Catálogo de Projetos em Dados de Energia – protótipo previsto para o verão de 2021 – que ajudará os envolvidos a desenvolver uma solução mais formal.

O plano também identificou uma lacuna de alfabetização e competências em dados, que deverá ser preenchida pelas soluções da Green Jobs Taskforce do governo (cujo relatório de julho de 2021 pode ser encontrado aqui). Há também análises adicionais em andamento para melhorar as competências digitais e de dados em todo o setor energético.

Mudanças regulatórias

Expectativas sobre dados e digitalização foram incorporadas ao desenho do controle RIIO-ED2 (o regime de incentivos regulatórios para operadores de redes de distribuição, ou DNOs). A intenção é que as DNOs cumpram tanto as orientações de Melhores Práticas em Dados de Energia quanto a Estratégia e Plano de Ação de Digitalização. A Ofgem já solicitou que as DNOs adotem voluntariamente essas orientações até que o RIIO-ED2 entre em vigor.

A Ofgem também buscará opiniões de todo o setor energético sobre como essas orientações podem ser aplicadas a outras entidades licenciadas, como geradoras e fornecedoras de energia.

Outras mudanças planejadas

BEIS, Ofgem e Innovate UK planejam revisar alguns conjuntos de dados e processos valiosos e compará-los com suas próximas orientações de Melhores Práticas em Dados de Energia. Isso deve criar um “ciclo de feedback mais rápido entre inovação, regulação e política”.

A Ofgem criou uma equipe de Insights em Dados e Digitalização, que atualmente está trabalhando em um Programa de Mudança Estratégica para Dados e Digitalização.

O governo e a Ofgem estão avaliando a viabilidade de mapeamento e planejamento localizados, para dar aos tomadores de decisão locais acesso a dados de alta qualidade que ajudem a informar estratégias locais.

BEIS, Ofgem e Innovate UK também lançaram uma nova e independente Força-Tarefa de Digitalização da Energia (EDiT), que deve reconhecer barreiras, identificar novas prioridades e fornecer a base para futuras ações.

O governo está desenvolvendo uma estratégia coordenada de registro de ativos de menor porte. Isso deve agilizar o processo de registro e aumentar a visibilidade desses ativos.

Novos projetos em andamento

O governo está financiando um Projeto de Visibilidade de Dados de Energia, para desenvolver uma ferramenta que permita buscar dados energéticos publicados que atendam a requisitos específicos.

A Energy Networks Association está desenvolvendo um Mapa Nacional do Sistema de Energia. Isso integrará dados de redes e tornará as informações publicamente disponíveis em um mapa digital. (Prova de conceito prevista para o quarto trimestre de 2021.)

Ofgem e Innovate UK estão trabalhando em parceria para lançar o novo Fundo de Inovação Estratégica. As primeiras chamadas de financiamento (3º trimestre de 2021) terão foco em dados e digitalização.

A Innovate UK lançou uma competição de £3 milhões para desenvolver o que chama de Aplicações Modernizadoras de Dados de Energia.

4. Resumo

Como mencionado na introdução, esta Estratégia e Plano de Ação é compreensivelmente vaga. Reconhece que os dados energéticos estão muito dispersos, ocultos ou de baixa qualidade para fornecer o valor necessário em nossa jornada rumo ao zero líquido.

BEIS e Ofgem, junto com a Innovate UK, deram início a vários projetos, relatórios, forças-tarefa etc., para combater esses problemas, mas a verdade é que ainda estão descobrindo o que realmente precisa ser feito. Eles entendem a necessidade de maior transparência e troca de dados, e entendem que a digitalização é o melhor caminho para alcançar esses objetivos.

Crucialmente, também reconhecem que serão necessárias novas regulamentações e melhores incentivos para estimular a inovação. No entanto, ainda não sabem como será essa inovação – pelo menos por enquanto. (Ou, se sabem, ainda não tornaram os detalhes públicos.) De qualquer forma, o reconhecimento dos problemas em torno dos dados energéticos e as tentativas de avançar para soluções digitais são, sem dúvida, passos na direção certa.