Descrizione:
I parchi eolici scozzesi generano quasi la metà dell’energia eolica della Gran Bretagna, ma nel 2025 le turbine sono state pagate 350 milioni di sterline per spegnersi. Allo stesso tempo, la Gran Bretagna ha speso oltre un miliardo di sterline per accendere centrali a gas in sostituzione. Il conto totale: 1,35 miliardi di sterline. E tutto questo costo viene trasferito direttamente ai consumatori nelle loro bollette energetiche.

Perché sta avvenendo questa limitazione dell’energia eolica in Gran Bretagna, e perché sta peggiorando?

Questa è la storia dei vincoli di rete. Cosa sono, perché si verificano e perché risolverli è una delle sfide più urgenti sulla strada verso l’energia pulita. In questo documentario analizziamo le infrastrutture e i limiti di mercato che stanno dietro al problema della limitazione dell’eolico in Gran Bretagna: i colli di bottiglia nella trasmissione tra Scozia e Inghilterra che limitano quanta energia pulita può fluire verso sud; i confini di rete B4 e B6 dove i vincoli sono più gravi; il ruolo del National Energy System Operator (NESO) nella gestione della rete in tempo reale; e perché il gas continua a prevalere sulle batterie quando si verificano vincoli.

Vediamo anche le tre strade possibili per risolvere il problema e perché nessuna di esse è semplice.

Ecco perché la Gran Bretagna paga per spegnere il vento – e cosa servirebbe davvero per fermare questa situazione.

Le nostre guide sono Robyn Lucas, Head of GB di Modo Energy, ed Ed Porter, Director EMEA & APAC di Modo Energy. Insieme spiegano:

• Perché la Scozia genera quasi la metà dell’energia eolica del Regno Unito, ma non può inviarla a sud
• Cosa succede nella sala di controllo NESO quando si verifica un vincolo
• Perché il costo della limitazione è cresciuto da qualche centinaio di milioni nel 2018 a 2,7 miliardi di sterline oggi
• Perché le batterie non hanno ancora sostituito il gas
• Cosa potrebbero offrire investimenti nella trasmissione, nello stoccaggio e nella riforma del mercato

Capitoli:
0:00 Perché la Gran Bretagna paga per spegnere l’eolico
0:54 Il problema dell’eolico in Scozia spiegato
1:36 Cos’è un vincolo di rete?
1:57 I confini B4 e B6
2:44 Dentro la sala di controllo NESO
3:21 Perché il gas colma il divario e il ruolo delle batterie
4:35 Il costo della limitazione in due parti
5:17 Come la volatilità dei prezzi del gas peggiora la situazione
6:10 È normale il 30–40% di limitazione?
6:30 Soluzione 1: Costruire più linee di trasmissione
7:10 Soluzione 2: Più stoccaggio e flessibilità
7:47 Soluzione 3: Riforma del mercato
8:35 Conclusione

Musica concessa in licenza tramite Artlist.

Filmati di repertorio concessi in licenza tramite Pond5 (tramite Everly).

Questo video ha solo scopo informativo e non costituisce consulenza in materia di investimenti.

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​Trascrizione:
Se vedi i parchi eolici che vengono spenti e le centrali a gas che vengono accese, è naturale chiedersi: cosa sta succedendo davvero? Questo ci costa 1,4 miliardi di sterline l’anno. Ma il problema non è la produzione eolica. È che non abbiamo la rete necessaria per portare l’energia eolica dove serve – cioè nel sud, dove c’è la domanda.
Nel 2025, i parchi eolici scozzesi sono stati pagati 350 milioni di sterline per spegnersi. Nello stesso periodo, la Gran Bretagna ha pagato oltre un miliardo di sterline per attivare la produzione di energia altrove, principalmente tramite gas. Il conto complessivo ha raggiunto 1,35 miliardi di sterline.
Questo costo viene trasferito ai consumatori. In realtà, forse quelle turbine eoliche stanno facendo esattamente ciò che dovrebbero fare – cioè vengono spente perché c’è troppa produzione eolica nel sistema. Come siamo arrivati a questo punto? Partiamo dalla produzione.
La Scozia è una delle zone più ventose d’Europa. Qui sono stati costruiti quasi 15 gigawatt di capacità eolica. Si tratta di circa la metà di tutta la flotta eolica britannica. I parchi eolici in Scozia producono elettricità che viene trasportata verso sud, nelle aree a maggiore domanda – città come Londra, Birmingham e Manchester – attraverso le linee di trasmissione.
Le linee di trasmissione che collegano la Scozia al resto della Gran Bretagna possono trasportare circa sei gigawatt in qualsiasi momento. In una giornata ventosa, i parchi eolici scozzesi possono produrre dieci gigawatt. Quattro gigawatt di energia pulita senza destinazione. La rete si trova di fronte a quello che viene chiamato un vincolo.
Un vincolo si verifica quando si cerca di far passare più energia attraverso una linea di trasmissione di quanta essa possa effettivamente sopportare. Se si facesse passare troppa energia per troppo tempo, si rischierebbe di danneggiare la linea. Per gestire questi vincoli, i produttori di elettricità – in questo caso i parchi eolici scozzesi – devono essere limitati. In altre parole, spenti.
La rete è suddivisa da confini di trasmissione – linee invisibili sulla mappa che segnano dove i cavi diventano un collo di bottiglia. Il principale tra Scozia e Inghilterra si chiama B6, ma il vincolo peggiore al momento si trova più a nord, all’interno della Scozia stessa. La maggior parte dei vincoli si verifica in Scozia, in particolare nel nord della Scozia. Il confine chiamato B4, che si trova nel nord della Scozia, ha molta energia eolica onshore dietro di sé e qualche collegamento offshore, ed è proprio lì che si verificano più vincoli nel sistema.
Quando più vento cerca di attraversare questi confini di quanto i cavi possano sopportare, qualcuno deve intervenire. Un’organizzazione risolve questi vincoli in tempo reale. Il National Energy System Operator – NESO – è responsabile di mantenere la luce accesa in tutta la Gran Bretagna, ogni secondo di ogni giorno. Quando si verifica un vincolo, l’operatore di sistema nella sala di controllo vede che c’è troppa produzione in un punto.
Se, ad esempio, in Scozia ci sono tre gigawatt in produzione, ma la capacità di trasporto verso sud è di soli due gigawatt, sarà necessario ridurre la produzione in Scozia di un gigawatt e trovare un gigawatt di energia sostitutiva a sud del vincolo. Quindi il parco eolico riceve un avviso: ridurre la produzione. Ora c’è un vuoto da colmare. Storicamente, la maggior parte di questa produzione sostitutiva è stata fornita da centrali a gas, che sono flessibili e possono funzionare per tutto il tempo necessario – spesso da otto a dodici ore, a volte anche giorni.
Oggi le batterie competono con il gas. Possono compensare parte dell’energia ridotta, ma hanno una durata limitata. Si può ottenere energia da una batteria per due ore, mentre una centrale a gas può funzionare molto più a lungo. Le batterie, a differenza del gas, possono aiutare su entrambi i lati del vincolo – immagazzinando energia in eccesso e rilasciandola dove serve.
Storicamente, il gas ha dominato. Le batterie sono più economiche, ma la loro durata ridotta e le limitazioni nel modo in cui NESO le utilizza fanno sì che non vengano sfruttate al massimo. Quando si verificano questi vincoli, viene naturale pensare che qualcuno stia sbagliando – che i parchi eolici non dovrebbero essere spenti o che il gas non dovrebbe essere acceso. In realtà, ogni elemento fa ciò che gli viene ordinato dall’operatore di sistema.
Quando i costi dei vincoli aumentano molto, è più un problema di progettazione del sistema, o di mancanza di capacità di trasmissione. Ogni volta che l’eolico viene limitato, la bolletta si divide in due parti.
Prima parte: il parco eolico viene compensato per l’energia che non ha potuto vendere. Non è un bonus, ma un risarcimento. La maggior parte dei parchi eolici moderni opera con un Contratto per Differenza, che garantisce un prezzo fisso per ogni unità di energia prodotta.
Quando viene ordinato loro di fermarsi, chiedono all’operatore di sistema un risarcimento per il mancato ricavo dell’energia che avrebbero prodotto. Quando questi impianti vengono spenti, vengono compensati fino a quel livello, perché la limitazione è considerata fuori dal loro controllo. Questa è la parte minore della bolletta. La seconda parte riguarda il costo dell’energia sostitutiva, che viene pagato in funzione del mercato globale del gas.
Quando ci affidiamo al gas per gestire i vincoli, chiediamo a quelle unità di accendersi, il che ha un prezzo, determinato dal costo del gas e dal prezzo della CO2. Questi prezzi possono essere molto volatili. Ad esempio, una guerra in Medio Oriente può far salire i prezzi del gas a livello globale, aumentando i nostri costi di bilanciamento. Il costo della gestione di questi vincoli è cresciuto enormemente.
Questo rappresenta un grande rischio per il raggiungimento della neutralità climatica. La percezione pubblica delle rinnovabili potrebbe diventare quella di una tecnologia molto costosa, perché si vede solo il costo di spegnere il vento. Stiamo generando energia pulita, costruendo infrastrutture, ma poi limitiamo tutto. Che senso ha?
Le ricerche suggeriscono che una rete efficiente può aspettarsi di limitare circa il 5% della produzione rinnovabile. Oggi il problema è molto più grave. Stiamo spegnendo il 30–40% dell’energia eolica prodotta in Scozia. Attualmente ci sono vincoli significativi in Scozia che rendono il sistema meno efficiente.
Come possiamo ridurre la limitazione dell’eolico e rendere la rete più efficiente? La Gran Bretagna ha tre strade possibili.
La prima: costruire più linee di trasmissione – più cavi, più capacità. Ma nuove linee possono richiedere fino a dieci anni per essere realizzate, e bisogna essere strategici. Se risolviamo il B4 – cioè costruiamo più cavi nel nord della Scozia – risolviamo quei vincoli. Ma avremo poi più vincoli al confine successivo a sud, il B6.
È un po’ come aprire le chiuse di un canale. L’acqua scorre nella sezione successiva, ma viene poi fermata dalla chiusa successiva. Quindi servirebbe costruire più linee anche nel sud della Scozia.
La seconda: sviluppare più stoccaggio e flessibilità. Costruire e utilizzare batterie su entrambi i lati del vincolo può ridurre i costi della limitazione ed evitare di sprecare energia pulita ed economica. Le batterie si caricano nei periodi di surplus eolico e rilasciano energia quando la rete ne ha bisogno. Posizionate su entrambi i lati del vincolo, possono gestire il flusso attraverso il confine, riducendo la limitazione senza dover costruire grandi infrastrutture di trasmissione.
Anche lo stoccaggio a lunga durata e la flessibilità della domanda possono contribuire.
La terza: riformare o riprogettare il mercato. Attualmente, i produttori di tutta la Gran Bretagna rispondono a un unico segnale di prezzo nazionale – che non riflette dove l’energia serve davvero, o dove ce n’è già troppa. Un approccio localizzato darebbe segnali reali su dove costruire e quando produrre. Questo tipo di prezzo localizzato non è una novità – reti come Texas, California e molte altre negli Stati Uniti già funzionano così.
Il governo britannico ha valutato una riprogettazione totale, ma ha scelto invece di riformare l’attuale mercato. L’idea è che le modifiche al prezzo nazionale riformato migliorino il funzionamento locale del sistema. Vedremo come andrà. E potrebbe essere che, se la riforma nazionale non funzionerà, si tornerà a un sistema a zone.
La risorsa eolica c’è. La tecnologia funziona. Ma stiamo costruendo il sistema energetico del futuro su una rete pensata per il passato. Il problema non è il vento della Scozia.
È la soluzione. La Gran Bretagna non ha ancora costruito le infrastrutture per sfruttarlo davvero.