I servizi ancillari (AS) sono prodotti per l'affidabilità della rete che gli operatori di sistema acquistano insieme all'energia per mantenere l'equilibrio del sistema elettrico. Le tre categorie di prodotti AS acquistati nei mercati all'ingrosso di ISO-NE sono regolazione, riserve e servizi di bilanciamento energetico.

• Le risorse di regolazione rispondono ogni pochi secondi per mantenere la frequenza della rete a 60 Hz.
• Le riserve rimangono inattive come capacità impegnata e si attivano solo quando un generatore si scollega o si verifica un improvviso aumento della domanda.
• I servizi di bilanciamento energetico coprono il divario tra l'offerta programmata nel giorno precedente e la domanda in tempo reale quando mancano risorse disponibili in tempo reale.

Le batterie detenevano l'84% della capacità di regolazione assegnata nell'autunno 2025, rispetto al 24% nel 2020. Sono meno dominanti nelle riserve e nei servizi di bilanciamento, che pagano solo quando vengono effettivamente chiamati (tipicamente solo durante eventi di scarsità). Esistono altri servizi ancillari, come blackstart e supporto di tensione, ma non vengono acquistati tramite i mercati all'ingrosso.

Tra regolazione, riserve e servizi di bilanciamento esistono 5 prodotti AS

La regolazione è un servizio continuo bidirezionale. Le risorse seguono i segnali di Automatic Generation Control (AGC) ogni 4 secondi, assorbendo o iniettando energia per mantenere la frequenza della rete a 60 Hz. In ISO-NE, la regolazione è un servizio di stabilità a livello di sistema con un requisito giornaliero fissato per ogni ora tra 90-95 MW, con una media di 93 MW.

La riserva rotante a dieci minuti (TMSR) deve provenire da risorse già in funzione. Sia il lato generatore che il lato domanda di una batteria possono qualificarsi. Il lato domanda si qualifica riducendo il carico di ricarica attiva entro 10 minuti, sia per le batterie che per altre risorse.

La riserva non rotante a dieci minuti (TMNSR) copre la parte restante del requisito combinato di 10 minuti non soddisfatto dalla TMSR. Le risorse possono essere offline al momento della chiamata, purché raggiungano la piena potenza designata entro 10 minuti. La risposta della domanda, escluso le batterie, può qualificarsi per alcune risorse riducendo i consumi.

La riserva operativa a trenta minuti (TMOR) definisce il livello minimo di riserva. Qualsiasi risorsa dispacciabile si qualifica purché possa entrare in funzione entro 30 minuti, inclusa la risposta della domanda, ma escludendo il lato domanda di una batteria nello stesso intervallo.

La riserva di bilanciamento energetico (EIR) è un prodotto disponibile solo nel giorno precedente, introdotto il 28 febbraio 2025. Copre il divario tra l'offerta prevista e la domanda reale e funge da copertura in tempo reale per l'ISO contro picchi di prezzo o carenze di risorse. È aperta a tutte le risorse dispacciabili con un obbligo energetico nel giorno precedente.

Le riserve di livello superiore valgono anche per i requisiti di livello inferiore: la TMSR in eccesso soddisfa la TMNSR, e il surplus di TMNSR soddisfa la TMOR.

Quali sono i requisiti per partecipare?

Requisiti generali:

La partecipazione alle riserve ha due condizioni fondamentali: capacità di dispacciamento elettronico ed esclusione dal calcolo della fornitura di prima contingenza. Una risorsa deve inoltre essere in grado di mantenere la propria potenza di riserva per almeno un'ora se attivata.

La regolazione impone requisiti aggiuntivi ai partecipanti:

• Seguire l'AGC ogni 4 secondi
• Raggiungere una capacità minima di 0,1 MW (il minimo per la generazione convenzionale è 5 MW)

L'EIR non prevede requisiti di registrazione speciali. Qualsiasi risorsa con un premio energetico nel giorno precedente si qualifica. L'unica condizione è avere un programma nel giorno precedente già assegnato.

L'accesso al mercato per le batterie dipende dalla modalità di registrazione presso ISO-NE:

Una Continuous Storage Facility (CSF) si registra contemporaneamente come Generatore, Dispatchable Asset Related Demand (DARD o risposta della domanda) e Alternative Technology Regulation Resource (ATRR). Una CSF deve poter passare da massimo consumo a massima potenza in 10 minuti. Questa tripla registrazione le consente sia la scarica che la riduzione del carico, entrambe attivabili da ISO-NE. Le CSF possono accedere a regolazione, tutte le riserve giorno prima e tempo reale e riserva di bilanciamento energetico.

Una Binary Storage Facility (BSF) si registra solo come Generatore e risposta della domanda. Può partecipare a tutte le riserve e ai mercati dell'energia, ma non può accedere alla regolazione. Senza lo status ATRR, non può partecipare al mercato della regolazione e resterà esclusa fino all'entrata in vigore delle modifiche tariffarie legate all'Order 2222, prevista per il 1 novembre 2026. Le BSF possono partecipare alle riserve e all'EIR.

Come sono stati storicamente prezzi e quantità?

La regolazione ha registrato una media di 93 MW su base giornaliera, ma può variare tra 90 e 95 MW. I prezzi medi annuali della regolazione sono scesi da 31 $/MW-hr nel 2022 a 14 $/MW-hr nel 2025, una riduzione del 54%.

A causa del bacino relativamente piccolo, i prezzi di clearing della regolazione sono diminuiti con l'ingresso delle batterie sul mercato, e lo storage ha raggiunto l'84% della capacità assegnata nell'autunno 2025, rispetto al 24% nel 2020 e all'81% nell'autunno 2024. La capacità disponibile delle batterie è cresciuta da 237 MW nell'autunno 2024 a 598 MW nell'autunno 2025. In altri mercati, storicamente ci è voluto più tempo per raggiungere questo livello di saturazione delle batterie.

Riserve in tempo reale

I prezzi delle riserve in tempo reale risultano pari a 0 $ per la maggior parte delle ore. I prezzi aumentano solo quando il sistema ridispaccia per mantenere i requisiti di riserva o entra in reale carenza di riserva. Nel 2025, i pagamenti significativi per le riserve si sono concentrati in due eventi: tre giorni a fine giugno hanno rappresentato il 54% dei pagamenti annuali per le riserve RT (15 milioni di dollari su 28 milioni). Aggiungendo il 23 novembre, quattro giorni nel 2025 hanno rappresentato il 62% dei pagamenti delle riserve in tempo reale (17 milioni di dollari).

I requisiti di riserva sono dimensionati sulle due maggiori contingenze del sistema. Il requisito totale a 10 minuti equivale al 115% dell'energia proveniente dalla più grande linea di trasmissione online verso, o generatore all'interno, del New England. In pratica, si tratta tipicamente di 1.380–1.610 MW (solitamente il collegamento DC con Hydro-Quebec o una grande centrale nucleare). All'interno di questo totale a 10 minuti, la TMSR deve coprire almeno il 25%.

Il requisito totale a 30 minuti equivale al 50% della seconda contingenza più grande. ISO-NE mantiene anche una riserva di sostituzione separata (160 MW da giugno a settembre, 180 MW da ottobre a maggio) per ripristinare il margine dopo un evento di contingenza.

Requisiti locali di riserva a 30 minuti si applicano in tre zone soggette a vincoli di importazione: Connecticut, SWCT e NEMA/Boston. Quando vincolanti, vengono liquidati a prezzi zonali, ma ciò avviene raramente e le esigenze a livello di sistema di solito determinano le riserve.

Servizi ancillari giorno prima (DA A/S)

Il mercato totale DA A/S include i prodotti di riserva giorno prima e l'EIR. Il DA A/S è stato lanciato il 1 marzo 2025. I pagamenti netti sono stati pari a 13,1 milioni di dollari nella primavera 2025, 57,4 milioni in estate 2025 e 34,1 milioni in autunno 2025, per un totale di 104,6 milioni nei primi tre trimestri. Questo supera di tre volte il pool combinato di regolazione e riserva in tempo reale del 2024 (33,6 milioni di dollari). Questo nuovo mercato ha sostituito il precedente Forward Reserve Market che lavorava insieme al Forward Capacity Market.

Come funziona il settlement?

Le riserve in tempo reale vengono liquidate a intervalli di 5 minuti. Una risorsa designata riceve il prezzo di clearing in tempo reale ($/MWh) moltiplicato per la capacità designata (MW) diviso 12 per ogni intervallo di 5 minuti. I prezzi vengono liquidati separatamente per zona di riserva e tipo di prodotto. Le risorse che non rispondono quando chiamate subiscono addebiti Pay-for-Performance invece di crediti.

La regolazione viene liquidata come prezzo di clearing per la capacità di ogni MW disponibile a seguire l'AGC, espresso in $/MW-hr. Una componente di performance aggiusta il pagamento in base a quanto la risorsa ha seguito il segnale AGC in ogni intervallo. Il prezzo della capacità è il principale driver; la componente di performance aggiunge o sottrae in base all'accuratezza del tracking.

Il DA A/S è una vendita di opzione call. La stessa struttura si applica a tutti e quattro i prodotti (DA TMSR, DA TMNSR, DA TMOR, EIR). Ogni risorsa che clearing nel giorno prima riceve un credito al prezzo di clearing, garantito e pagato indipendentemente dai risultati in tempo reale. Lo strike equivale al previsto Hub LMP in tempo reale per quell'ora più un aggiustamento di $10.

Questo addebito finale compensa il margine energetico che la risorsa avrebbe ottenuto in un'ora di scarsità. Un partecipante che avrebbe guadagnato 500 $/MWh vendendo in un picco paga invece la differenza, ma incassa il premio dell'opzione tutto l'anno.

Come dovrebbero considerare le batterie ISO-NE come mercato di crescita?

Per gli operatori/sviluppatori di batterie, la registrazione è la prima decisione. Una CSF può accedere alla regolazione, ma quel mercato vale meno del 10% del potenziale ricavo da arbitraggio energetico. Una BSF non può accedere alla regolazione prima di novembre 2026, ma può partecipare a riserve ed EIR.

I ricavi delle riserve in tempo reale non sono ricorrenti perché la maggior parte delle ore si chiude vicino a 0 $. Il valore si concentra in pochi eventi annuali di scarsità che coincidono con i prezzi massimi dell'energia e i crediti per la performance. Una batteria che fa arbitraggio in questi intervalli cattura sia riserve che pagamenti di performance.

I ricavi di clearing dell'EIR arrivano giorno prima con certezza, ma il rischio è l'addebito finale quando il prezzo Hub LMP in tempo reale supera lo strike. La partecipazione annulla il potenziale guadagno su energia e riserve in quegli intervalli. Una batteria senza la posizione energetica corrispondente (state of charge) è esposta.

Le batterie già detengono la maggior parte del mercato della regolazione. Il livello di riserva giorno prima offre ulteriori quote di mercato, e la registrazione come BSF è sufficiente. La rapida saturazione in ISO-NE riflette un mercato piccolo (93 MW) e la partecipazione di batterie colocalizzate.