Data Centre World 2026 : cinq enseignements clés de la source de demande à la croissance la plus rapide dans le NEM
Data Centre World 2026 : cinq enseignements clés de la source de demande à la croissance la plus rapide dans le NEM
Les centres de données sont la nouvelle source de demande qui connaît la croissance la plus rapide en Australie et vont profondément transformer le NEM, offrant des opportunités pour de nouvelles capacités de production et de stockage. Les prévisions centrales de Modo Energy estiment que la demande des centres de données dans le NEM augmentera de 400 % pour atteindre 28 TWh à l'exercice 2036.
Les 8 et 9 septembre, le Data Centre World Australia à Melbourne a réuni les acteurs du secteur pour discuter de la construction et de l'exploitation des centres de données, notamment sur l'approvisionnement énergétique, ainsi qu'un déjeuner de l'Australian Energy Council (AEC) dédié aux centres de données et au réseau électrique.
Cet article présente cinq points clés à retenir de l'événement : les tendances dans les prévisions pour les centres de données, l'importance d'une mise sous tension rapide et ses principaux obstacles, le déplacement des charges IA vers les régions, et l'évolution rapide du cadre réglementaire.
1. Les prévisions de demande des centres de données sont revues à la hausse, reflétant l'ambition croissante des développeurs
L'électricité est le facteur limitant la croissance des centres de données. Les acteurs du secteur ont exprimé des avis variés sur l'avenir du secteur, mais s'accordent à dire que l'accès à une énergie fiable et conforme constitue le principal goulot d'étranglement.
Les organismes du secteur énergétique augmentent leurs prévisions pour refléter l'ambition accrue. La prévision Step Change 2026 de l'AEMO est jusqu'à 50 % supérieure à celle de 2025 (et à l'ISP 2026). Elle passe ainsi de sous la prévision centrale de Modo Energy à une position médiane entre les scénarios central et haut. Cette hausse s'explique par un portefeuille de projets annoncés bien plus important, 67 GW contre 38 GW il y a un an. Des hypothèses d'accélération, une base plus élevée en 2026 et une nouvelle prise en compte de la demande Asie-Pacifique servie depuis l'Australie contribuent aussi à cette évolution.
2. La rapidité d'accès à l'énergie prime sur le coût
Modo Energy prévoit une baisse des prix de l'électricité dans les prochaines années, avec l'arrivée des renouvelables avant la fermeture des centrales à charbon. Cependant, les économies potentielles sur le coût de l'énergie sont largement compensées par des revenus additionnels attendus pour les centres de données mis en service plus tôt.
NEXTDC, un acteur australien de la colocation, facture à ses locataires environ trois fois le coût total de l'électricité par MWh de charge. Pour un client IA à qui la facture est répercutée, la dépense énergétique ne représente qu'environ 5 % du chiffre d'affaires, selon des contrats GPU-cloud américains publiés.
À l'inverse, un campus sous contrat perd une année de revenus pour chaque année sans électricité : jusqu'à 35 fois la facture annuelle d'énergie du réseau à 100 $AUD/MWh.
Ainsi, un centre de données est prêt à payer plus cher pour une énergie disponible plus rapidement. Les intervenants et participants à la conférence ont souligné à plusieurs reprises que le prix de l'énergie est secondaire par rapport à la rapidité d'accès à l'énergie.
3. La rapidité de raccordement au réseau et de construction énergétique limite le déploiement des centres de données
Les constructeurs souhaitent disposer de l'énergie bien plus vite que ce que le système peut fournir. AirTrunk a indiqué que ses clients attendent une capacité disponible sous 12 à 18 mois, alors que le raccordement au réseau prend seul 2 à 3 ans.
Autre difficulté : l'écart important entre la mise sous tension de la charge des centres de données et la mise en service des ressources énergétiques incitées. Cela accentue la pression sur le réseau, en particulier pour les centres nécessitant d'importants renforcements de transport.
Les développeurs de centres de données se sont dits prêts à financer leur part des coûts d'augmentation du réseau, selon une méthodologie transparente. Un représentant de VicGrid a précisé lors de l'événement AEC que la durée du calendrier d'augmentation est due à la procédure, non au financement. Il a encouragé les solutions créatives de la part des centres de données et des énergéticiens.
Aux États-Unis, l'option rapide est le gaz sur site, construit assez vite pour alimenter un site avant son raccordement au réseau. Dans le NEM, de nombreux acteurs jugent cela difficile, invoquant des délais longs, des prix du gaz élevés, des inquiétudes sur la fiabilité et une réglementation émergente favorable aux renouvelables. Cependant, une entreprise a affirmé lors de la conférence pouvoir livrer une installation gaz sur site et fournir le gaz en un an.
4. Les centres de données pour LLM migrent vers les régions, les capacités urbaines étant saturées
Les développeurs de centres de données privilégient de plus en plus l'implantation de centres pour grands modèles de langage (LLM) en dehors des grandes villes. Ils préfèrent la proximité des infrastructures énergétiques et de transport à celle des utilisateurs.
La connexion fibre ne devrait pas constituer un obstacle pour les centres régionaux, ont confirmé plusieurs parties prenantes. Les dernières réalisations placent la fibre longue distance à environ 75 000 AUD par kilomètre, soit environ 100 fois moins cher que HumeLink.
L'entraînement et l'inférence LLM sont tous deux peu sensibles à la latence. Anthropic a expliqué que les tâches agentiques durent « plusieurs minutes, voire des heures », rendant le temps de transit réseau négligeable pour l'inférence. Il est donc plus important de rapprocher la charge d'une alimentation fiable du réseau.
Les projets annoncés reflètent cette tendance. En 2026, 5,4 GW de nouveaux projets ont été annoncés hors zones urbaines, contre 0,9 GW en zones urbaines. Avant 2026, les projets régionaux totalisaient seulement 0,13 GW. La plupart de ces nouveaux sites se présentent comme des usines d'IA ou des centres de données cloud IA.
5. La politique énergétique évolue rapidement, et de nombreux clients veulent du renouvelable
Des règles et politiques concernant le développement des centres de données sont à l'étude à tous les niveaux de gouvernement.
L'énergie étant le facteur limitant, les secteurs des centres de données et de l'énergie surveillent de près la nature et la force des réglementations en faveur des renouvelables. Les représentants des développeurs de centres de données ont exprimé leur incertitude face à l'évolution rapide des politiques.
En parallèle, plusieurs développeurs et acheteurs de puissance informatique affirment privilégier l'électricité renouvelable dès que possible. Selon eux, le gaz ne devrait servir qu'à l'appoint lorsque les renouvelables sont insuffisants.
Ce qui arrive prochainement
Modo Energy développe un modèle mondial de centres de données permettant d'estimer le coût total de l'énergie pour un campus. Ce modèle intègre les prévisions de prix de gros, les contrats d'achat, les ressources sur site et la flexibilité de la demande. Le déploiement commence aux États-Unis, puis en Australie.
Contactez-nous pour une démonstration ou pour évaluer le coût énergétique de votre centre de données. Nous comparons les mix énergétiques sur réseau et hors réseau, y compris les solutions de rapidité d'accès où un campus fonctionne sur des ressources hors compteur en attendant le raccordement au réseau.
Ce travail s'appuie sur nos études américaines sur la gestion du raccordement réseau des centres de données et l'intérêt du gaz sur site. Nos précédentes analyses sur les centres de données du NEM sont disponibles ci-dessous.
