El gas es ahora la opción de menor costo en la revisión de la tecnología de referencia del WEM. Según la metodología actual, la tecnología utilizada para fijar los precios de capacidad podría cambiar de baterías a gas a partir de 2029-30.

La brecha de costos se amplió cuando el Requisito de Duración ESR aumentó de seis a siete horas. Los costos de las baterías suben con la duración, mientras que los costos fijos de las turbinas de gas se mantienen prácticamente sin cambios en la prueba de referencia.

Un punto de referencia basado en gas reduciría el Precio de Capacidad de Reserva de Referencia (BRCP) y disminuiría los ingresos futuros por capacidad para nuevas baterías.

El BRCP de 2028-29 ya está fijado en $488.5k/MW/año, basado en una batería de seis horas. A partir de 2029-30, la elección de la tecnología de referencia se vuelve más importante.

Los ingresos por capacidad forman la base del caso de negocio para el almacenamiento en el WEM, especialmente en los meses donde los ingresos por mercado merchant son bajos. Un punto de referencia más bajo obligaría a recuperar más inversión mediante energía, FCESS y contratos.

Este artículo analiza cómo la Revisión de la Tecnología de Referencia podría cambiar los precios de capacidad en el WEM, qué significa un punto de referencia basado en gas para los ingresos de baterías y por qué la adquisición se está orientando más hacia la generación que al almacenamiento.

Resumen ejecutivo

• El gas podría reemplazar a las baterías como tecnología de referencia del WEM a partir de 2029-30. Según la metodología actual, esto reduciría los precios de capacidad para nuevas baterías.
• El requisito ESR de siete horas inclina aún más la comparación de costos hacia el gas. Los costos de baterías aumentan con la duración, mientras que los costos fijos de las turbinas de gas se mantienen prácticamente iguales en la prueba de referencia.
• Un BRCP más bajo reduciría la base de ingresos de las baterías en el WEM. Las nuevas baterías necesitarían obtener más valor de la energía, FCESS y contratos para cerrar el caso de inversión.
• El gas es un 26% más barato que una batería de siete horas bajo la metodología actual. La prueba de referencia se basa en el costo fijo por MW y no incluye un filtro de emisiones.
• La Licitación CIS 11 está orientando la adquisición hacia la generación más que al almacenamiento. La licitación busca 1,8 GW de generación renovable sin un objetivo específico para almacenamiento independiente.

​Los ingresos por capacidad aún dejan una brecha de financiación

Los ingresos RCM forman la base del caso de negocio para baterías en el WEM. Proporcionan soporte de capacidad en periodos donde los mercados merchant son débiles, reduciendo la dependencia de los ingresos por energía y FCESS.

En julio de 2026, este soporte sostuvo la estructura de ingresos. Los ingresos de baterías a gran escala registraron $38k/MW/año, con pagos RCM representando el 115% del ingreso total, ya que las ganancias merchant cayeron a -$6k/MW/año.

Un BRCP más bajo impactaría directamente en la viabilidad financiera de nuevas baterías. Los ingresos por capacidad constituyen la base de la estructura de ingresos, y la energía, FCESS y contratos deben cubrir la brecha restante.

Una batería de siete horas necesita $517k/MW/año para cubrir los costos anuales de capex y operación fija. Incluso en un escenario de precios altos de capacidad, los ingresos por capacidad no cubren toda la vida útil del activo.

Un requisito de siete horas desplaza la comparación de costos de referencia

El cambio hacia el gas se está considerando porque el requisito de almacenamiento ha cambiado. El WEM ESOO 2026 aumentó el Requisito de Duración ESR de seis a siete horas, lo que modifica el costo de la batería de referencia.

Los costos de las baterías aumentan directamente con la duración. Una batería de siete horas necesita más celdas, más energía almacenada y más capital inicial que una de seis horas. Los costos de las turbinas de gas se mantienen prácticamente iguales porque la prueba de referencia se basa en el costo fijo por MW.

La flota operativa no ha descargado en promedio durante toda la ventana de siete horas. De agosto de 2025 a julio de 2026, las baterías del WEM descargaron principalmente durante el pico vespertino, pero la producción disminuyó antes de finalizar el periodo del Requisito de Duración ESR.

Eso dificulta aún más la comparación de costos para las baterías. Según la metodología actual, la opción de menor costo ya no es una batería, sino una turbina de gas.

​El gas es un 26% más barato bajo la metodología actual

El punto de referencia se elige según el menor costo fijo anualizado por MW. Incluye costos de capital y operación fija, pero no considera emisiones ni la operación esperada en el mercado de energía.

Según esa metodología, una turbina de gas clase E operando con gas y respaldo de destilado es la candidata más barata. Energy Policy WA (EPWA) la valoró en $345k/MW/año, un 26% menos que una batería de siete horas a $467k/MW/año.

Usando la base de costos específica de WA de la ERA, los costos absolutos son mayores, pero la relación se mantiene. El punto de referencia de gas entra en $398k/MW/año, comparado con $517k/MW/año para una batería de siete horas.

El suministro de combustible determina el resultado para el gas. Las configuraciones firmes de gas con conexiones laterales más grandes son más caras, mientras que la opción respaldada por destilado mantiene los costos fijos bajos. Cada hora extra de duración de la batería agrega costo de energía almacenada, por lo que el requisito de siete horas debilita el caso de la batería como referencia.

​Un mercado más largo reduce aún más el RCP

Un punto de referencia basado en gas bajaría el BRCP, pero el Precio de Capacidad de Reserva también cae cuando el mercado tiene más capacidad de la necesaria. La curva de demanda aplica un descuento al BRCP cuando los créditos de capacidad asignados superan el requisito de capacidad de reserva.

Ese efecto crece a lo largo de la previsión a medida que nueva generación renovable, almacenamiento y capacidad respaldada por CIS ingresan al mercado. Los créditos de capacidad se sitúan por encima del requisito en 2028-29, y el excedente se amplía en la década siguiente.

Un mercado de capacidad bien abastecido lleva el RCP por debajo del BRCP. Si el gas se convierte en referencia, el WEM recibe ambos efectos a la vez: un menor costo de referencia y un mayor descuento por exceso de capacidad.

​La Licitación CIS 11 apunta a generación renovable

La última licitación CIS indica una prioridad de adquisición diferente en el WEM. Rondas anteriores apoyaron proyectos de almacenamiento e híbridos, pero la Licitación 11 está enfocada en generación renovable que pueda ser respaldada por almacenamiento, en lugar de almacenamiento independiente.

La Licitación 2 adjudicó 654 MW / 2,6 GWh de almacenamiento despachable en marzo de 2025. Las Licitaciones 5 y 6 otorgaron 1,9 GW de nueva generación eólica y solar junto a 482 MW / 3,7 GWh de almacenamiento en mayo de 2026.

La Licitación 11 busca 1,8 GW de generación renovable. La presentación de ofertas abrió el 27 de agosto de 2026, cierra el 22 de octubre de 2026 y se espera la adjudicación en marzo de 2027.

Por tanto, la adquisición se orienta hacia el suministro de energía. El almacenamiento sigue teniendo un papel para respaldar esa generación, pero la brecha de capacidad independiente ya no es el objetivo principal del CIS en el WEM.

​La decisión sobre la tecnología de referencia sigue abierta

El cambio al gas sigue siendo una recomendación. Ahora pasa a consulta antes de una determinación final, así que la tecnología de referencia para 2029-30 aún no ha sido confirmada.

Varios factores aún pueden cambiar el resultado. El costo final del punto de referencia basado en gas no es público, las emisiones podrían hacerse más explícitas en la metodología y el Coordinador aún debe decidir si el gas o las baterías fijan el punto de referencia.

La dirección es más clara que la cifra final. Un requisito de duración de siete horas debilita el caso de la batería como referencia, mientras que la adquisición CIS se orienta hacia generación renovable. Ambos aspectos apuntan a un caso de inversión en el WEM donde las baterías necesitan más valor de la energía, FCESS y contratos.

Para los inversores, la decisión sobre el punto de referencia cambia el tamaño de la brecha, pero no la elimina. Los ingresos por capacidad siguen siendo centrales para las baterías del WEM, pero no son suficientes para sostener el caso de negocio completo por sí solos.