La Gestión Activa de Redes (ANM, por sus siglas en inglés) es un sistema, o más bien una serie de sistemas, que limita la exportación de plantas de generación cuando se superan los límites en partes restringidas de la red de distribución. Los operadores de redes de distribución (DNOs) gestionan los sistemas ANM, y cada uno es diferente. Sin embargo, todos los sistemas ANM cumplen el mismo objetivo: evitar que los flujos de energía alcancen sus límites y afecten a las redes. Para los operadores de generación, existe una ventaja. ANM permite que los generadores se conecten al DNO más rápido de lo que podrían hacerlo de otra manera y a un menor coste.

¿Cómo funciona ANM?

Los sistemas ANM suelen operar en tres etapas, cada una asignada a un componente específico de hardware:

Un equipo de monitorización envía información de la red, por ejemplo, flujos de energía, capacidad disponible, etc., a:

un sistema central, que a su vez envía instrucciones a los generadores para que modifiquen su producción.

El equipo de control en el sitio de generación ejecuta estas instrucciones para reducir o aumentar la producción, según sea necesario.

En momentos de posible sobrecarga de capacidad, ANM reduce la producción de los generadores. ¿El problema? Esto no conlleva compensación económica para los generadores. Esta energía que los generadores no pueden exportar se conoce como "limitación".

¿Qué es la limitación?

Los sistemas ANM rara vez aplican la limitación, por lo que esto no debería ser un problema. Sin embargo, dado que en teoría la limitación podría aplicarse en cualquier momento, los generadores con conexión ANM están, en cierta medida, a su merced.

Para determinar cuánto de la producción de un generador debe limitarse, los DNOs realizan Evaluaciones de Limitación. Estas evaluaciones son utilizadas por el Operador del Sistema de Electricidad de la Red Nacional (NG ESO) como parte del proceso para decidir si un generador sería apto para participar en sus servicios de balanceo, incluyendo Contención Dinámica (DC).

Una Evaluación de Limitación es un estudio de viabilidad que simula el comportamiento de ANM en periodos de tiempo específicos. Esto proporciona una estimación de la frecuencia y gravedad de las acciones ANM sobre los generadores, incluyendo una estimación de MWh limitados durante el periodo analizado. La Evaluación de Limitación se basa en el peor escenario posible. Por lo tanto, a pesar de que la probabilidad de que se aplique la limitación sea relativamente baja, NG ESO debe asumir que el peor escenario podría ocurrir en cualquier momento.

¿Puede ANM coexistir con los servicios de respuesta de frecuencia?

Es comprensible que NG ESO sea reacio a depender de generadores cuya producción puede ser limitada en cualquier momento. Esto significa que la conexión ANM puede ser una barrera de entrada para los servicios de balanceo. Lamentablemente, esto supone un obstáculo para las fuentes de ingresos más fiables y rentables disponibles. En teoría, un activo puede participar en los mercados de servicios de balanceo con una conexión ANM. Sin embargo, el volumen de limitación potencial debe ser relativamente insignificante. (Como referencia, esto implica un máximo de ~5% de la capacidad limitada, aunque hay cierto margen de interpretación).

Actualmente, las decisiones de NG ESO sobre elegibilidad se toman caso por caso. Un activo debe proporcionar al DNO suficiente visibilidad e información precisa sobre el volumen potencial de limitación ANM. El ESO necesita saber si la limitación ANM afecta directamente a los posibles proveedores de servicios de respuesta de frecuencia. Específicamente, debe conocer las consecuencias y condiciones de dicha limitación. La información proporcionada por el DNO es la base de la decisión del ESO.

A medida que se construyen más sistemas de almacenamiento de energía en baterías, necesitarán conectarse a la red de distribución. Para agilizar este proceso y/o ahorrar dinero, puede existir la tentación para los propietarios y operadores de aceptar una conexión ANM. Por ello, es importante conocer todos los detalles antes de tomar una decisión, especialmente si esto puede afectar en el futuro la capacidad de un activo para participar en mercados rentables.