US-Energieminister Chris Wright bezeichnete Kohle kürzlich als „den MVP bei Spitzenlastereignissen im vergangenen Jahr“.

Er unterzeichnete eine fünfte aufeinanderfolgende Notfallanordnung, die den Betrieb des J.H.-Campbell-Kraftwerks in Michigan bis August 2026 verlängert. Als Begründung gibt das DOE einen Notfall bezüglich der Versorgungssicherheit im Mittleren Westen an.

Die Daten des Midcontinent Independent System Operator (MISO) zeichnen jedoch ein anderes Bild. Die Kapazitäts-Auktion 2026/27 schloss mit einem Plus von 4,8 GW gegenüber dem Vorjahr und einem Angebot von 142,6 GW Systemkapazität für den Sommer. Die 2026er Sommer-Zuverlässigkeitsbewertung der North American Electric Reliability Corporation (NERC) kommt zu dem Schluss, dass MISO „im Sommer keine betrieblichen oder Zuverlässigkeitsprobleme erwartet“.

Die Ersatzkapazität in der MISO-Anschlusswarteschlange übersteigt bereits die Kohlekapazität, die das DOE erhalten möchte. Statt teurer Kohlekraftwerke bauen Entwickler in MISO Batteriespeicher (BESS), Solar- und Gaskraftwerke, um die steigende Nachfrage in der Region sicher zu decken.

Wichtige Erkenntnisse

• Das DOE hat fünf Notfallanordnungen gemäß Federal Power Act erlassen, um die Stilllegung von fünf MISO-Kohlekraftwerken zu verzögern. Die Anordnungen erhalten etwa 2,5 GW Kohleleistung, ohne dass MISO, Versorger oder Regulierungsbehörde dies beantragt hätten.
• 2026 ist die vertraglich gesicherte Kapazität von MISO um 4,8 GW gegenüber dem Vorjahr gestiegen, mit 5,6 GW an Kapazitätszuwachs, insbesondere durch angeschlossene Solarprojekte.
• Consumers Energy meldete Betriebskosten von 180 Millionen Dollar für Campbell bis Ende März, etwa 615.000 Dollar pro Tag. Diese Kosten werden über den MISO-Übertragungsnetz-Tarif auf alle Netznutzer umgelegt, nicht nur auf Endkunden in Michigan.

DOE-Begründung spiegelt das Verhalten der Kohlekraftwerke in MISO nicht wider

Zur Verteidigung der Notfallanordnung betont Minister Wright, dass Campbell „während des Wintersturms Fern täglich lief“. Das ist für ein Kohlekraftwerk mit relativ langen Anfahrtszeiten normal und war Teil der Notfallauflage.

Vor der geplanten Stilllegung liefen die Kraftwerke jedoch gar nicht zur Deckung der Grundlast. Historische Kapazitätsfaktoren von 2020 bis 2025 lagen im Schnitt bei 24 % (Culley 2), 33 % (Schahfer 17) und 26 % (Schahfer 18) – Werte, die eher einem Windpark als einem Grundlastkraftwerk entsprechen.

Tatsächlich blieb MISO während des Wintersturms Fern stabil, mit erzwungenen Ausfallraten unter 10 %, und Kohle diente nicht als „Notfallressource“ während der Belastungsspitzen. Stattdessen war es das flexible Erdgas, das in volatilen Momenten im MISO-Gebiet hochgefahren wurde, nicht Kohle.

MISO braucht die Kohlekraftwerke nicht zur Deckung des kurzfristigen Bedarfs

Der Ressourcenadäquanz-Bericht des DOE warnt zudem, dass „Stromausfälle bis 2030 um das 100-fache steigen könnten“. Diese Aussage wird jedoch durch nationale Zuverlässigkeitsstudien nicht gestützt.

Die NERC-Sommerbewertung 2026 sieht MISO durch den Ausbau von Solar- und Batteriespeichern ausreichend ausgestattet. Die erwartete Reserve-Marge liegt über dem Referenzwert von 12 %.

MISO benötigt diese Kohleeinheiten nicht, um die Zuverlässigkeitsanforderungen zu erfüllen. Die DOE-Anordnungen schließen die erhaltenen Einheiten vom MISO-Kapazitätsmarkt aus, und die Reserve-Marge wird auch ohne sie erreicht. Die Kraftwerke erzeugen Energie nur unter Notfallbefugnis, werden aber im Systemplanungsrahmen wie stillgelegt behandelt.

Der Ausbau bei MISO spiegelt sich in einem Rückgang der Kapazitätspreise um 42 % gegenüber dem Vorjahr wider. Neue Ressourcen übersteigen die Nachfrage in den kritischsten Stunden, besonders in den Übergangsmonaten 2026, als die Kohlekraftwerke mit Verlust betrieben wurden.

Kosten werden über MISO-Tarife an die Stromkunden weitergegeben

Bis Ende März 2026 meldete Consumers Energy Verluste von 180 Millionen US-Dollar für den Weiterbetrieb von Campbell über das geplante Ende hinaus. Hinzu kommen 221 Millionen Dollar, die über MISO-Tarife zurückerstattet wurden – insgesamt stehen Verbraucher durch die Notfallanordnung für 400 Millionen Dollar gerade.

Die drei Indiana-Einheiten verlieren 229.000 Dollar pro Tag während der ersten 90-Tage-Anordnung. Zusätzlich zu den Betriebskosten sind weitere 156 Millionen Dollar an Investitionen nötig, falls die Anordnungen bis 2030 verlängert werden.

Ersatzkapazität übersteigt die erhaltene Kohle bereits nach Zone

In der MISO Local Resource Zone 6 (Indiana und Kentucky) hält das DOE 951 MW Kohle in Schahfer und Culley vor. Schahfer 18 ist seit Juli 2025 physisch außer Betrieb und weiterhin nicht einsatzbereit. Das Kraftwerk benötigt etwa sechs Monate Reparatur, bevor es sicher wieder anlaufen kann – die Kosten tragen die MISO-Kunden.

Stattdessen hat NIPSCO eine Anschlussvereinbarung für ein 2,7 GW Gaskraftwerksprojekt am selben Schahfer-Standort eingereicht. Außerdem ist dort ein 527-MW-Batteriespeicherprojekt geplant.

Zusammen ergeben diese neuen beschleunigten Projekte 3,3 GW angemeldete Ersatzkapazität für das 0,95-GW-Kraftwerk. Solange das Kohlekraftwerk in Betrieb ist, könnten diese neuen Technologien nicht realisiert werden.

In Local Resource Zone 7 (Michigan) hält das DOE 1.560 MW im Campbell-Kraftwerk vor. Laut Prognose von Modo Energy werden in der Zone bis 2031 insgesamt 12,5 GW an neuer Kapazität gebaut, darunter 3,1 GW Batteriespeicher.

Im gesamten MISO-Gebiet werden laut derselben Prognose bis 2031 68 GW neue Erzeugungskapazität erwartet, bei 10 GW geplanter Stilllegungen.

Weitere Kohle-Stilllegungen werden durch BESS, Solar und Gas ersetzt

Die aktuell erhaltenen 2,5 GW sind nur die erste Welle geplanter Stilllegungen.

MISO plant bis 2031 weitere 8 GW an Kohle-Stilllegungen, insgesamt etwa 10 GW. Der Höhepunkt der Stilllegungen wird 2028 mit 3,9 GW erwartet.

Die 90-Tage-Notfallanordnungen des DOE sind keine strukturelle Antwort auf das Nachfragewachstum und erhalten alternde Kraftwerke jeweils nur für eine Saison. Diese Bundesanordnungen könnten zu steigenden Strompreisen und verzögerten Projekten in MISO führen, falls sie fortgesetzt werden.

Stattdessen bedienen Batteriespeicher, Solarenergie und Erdgas die MISO-Kunden günstiger und flexibler als die erhaltenen Kohlekraftwerke.