O Clean Energy Connect da Nova Inglaterra (NECEC), uma linha de importação de 1,2 GW, iniciou a entrega comercial para a ISO-NE em 16 de janeiro de 2026. Ela traz energia hidrelétrica canadense de baixo custo para o Maine em um único ponto e foi construída para operar próxima à capacidade máxima. Desde o início das operações até o final de maio, funcionou quase sempre em plena carga, exceto por uma interrupção de vários dias em abril e outra no final de maio até o início de junho. Essas pausas permitem comparar o sistema com a linha operando e desligada.

Principais pontos

• A NECEC reduziu os preços do mercado antecipado em toda a ISO-NE e tornou o Maine a zona mais barata em todas as horas. O desconto do Maine em relação ao pool dobrou de US$3/MWh no início de 2025 para US$6/MWh nos dias em que a linha está online.
• Os spreads do mercado antecipado, que representam o lucro do armazenamento ao comprar barato e vender caro, não aumentaram, e o Maine não ganhou vantagem locacional. Nos dias de primavera com a linha online, o TB4 do mercado antecipado subiu cerca de 21% no Maine e 23% em toda a região.
• Os preços em tempo real divergiram dos preços do mercado antecipado. Nos dias de primavera com a linha online, o TB4 em tempo real do Maine ficou US$43/MW-dia acima do pool, contra US$19/MW-dia sem a linha. Essa diferença não aparece no mercado antecipado.
• O prêmio em tempo real é condicional. Ele depende de cerca de um dia online a cada cinco, quando a NECEC oscila mais de 300 MW. Nos dias de fluxo estável, o prêmio é modesto, mas nos dias de ramp-up/ramp-down chega a +US$57/MW-dia na primavera e +US$125/MW-dia no inverno.

NECEC injeta energia mais barata, tornando o Maine o local mais acessível

Uma injeção de 1 GW de energia quase sem custo reduz o preço de liquidação em toda a região. Os preços do mercado antecipado caíram mais nas horas caras dos meses de entressafra, quando a importação substitui a geração de pico. Como a energia chega ao Maine, a separação de preços foi maior nesse estado. A interface New Hampshire–Maine frequentemente ficou congestionada, gerando congestionamento negativo. O desconto do Maine em relação ao pool praticamente dobrou, de US$3/MWh no início de 2025 para US$6/MWh nos dias online.

Durante as interrupções de abril e maio, o desconto desapareceu temporariamente, evidenciando que ele se deve à linha. O desconto se aplica a todas as horas. O Maine registra preços abaixo de todas as outras zonas de carga da ISO-NE em todas as horas do dia, com a maior diferença ao meio-dia, chegando a US$10/MWh quando as importações e a energia solar se sobrepõem.

Spreads do mercado antecipado não aumentaram

Em dias de primavera comparáveis, as quatro horas de preço mais alto caíram 7% quando a linha estava operando, enquanto as quatro horas mais baratas subiram, ou seja, o TB4 do mercado antecipado se reduziu em vez de aumentar. Para fins de localização, o aumento que ocorreu foi uniforme entre as zonas. O Maine e o restante da ISO-NE ficaram a dois pontos um do outro, e o mercado antecipado não deu vantagem locacional ao Maine.

O inverno pode ter mostrado um aumento, mas isso pode ter sido causado por uma onda de frio em janeiro de 2026. Alternativamente, as tendências da primavera devem se manter, já que as variações sazonais afetam tanto os dias online quanto os de interrupção.

Mercado em tempo real conta uma história diferente

Ao mudar o mesmo gráfico para o tempo real, o Maine se distancia do pool. Nos dias de primavera com a linha online, o TB4 em tempo real do Maine atingiu US$244/MW-dia contra US$201/MW-dia no restante da ISO-NE, um prêmio de US$43/MW-dia. Sem a linha, essa diferença era de US$19/MW-dia. O valor extra de US$24/MW-dia aparece apenas no tempo real, já que o mercado antecipado já o suavizou.

O prêmio depende da operação cíclica

Ainda não está claro se a vantagem em tempo real vai se manter. Na maioria dos dias online, a NECEC opera em um nível constante próximo de 1.030 MW, com quase nenhuma variação intradiária. Nesses dias estáveis, o prêmio em tempo real do Maine é modesto: cerca de US$39/MW-dia na primavera e US$10/MW-dia no inverno. O prêmio se concentra nos dias em que a linha oscila mais de 300 MW, indo de desligada a ligada ou vice-versa. Nesses dias de ciclo on/off, o prêmio salta para US$57/MW-dia na primavera e US$125/MW-dia no inverno.

Um bloco de 1,2 GW movendo-se em um único nó é o que altera o preço em tempo real naquele ponto. Quando a linha permanece estável, o nó se acomoda e o prêmio diminui. Quando ela cicla, os preços em tempo real no Maine disparam e se recuperam de formas que o restante do pool não observa. A vantagem em tempo real está mais ligada à confiabilidade operacional da NECEC do que ao volume importado.