系統連系待ち行列は、現在イギリスのエネルギー業界が直面している最大の課題と言っても過言ではありません。利用可能な系統接続が不足していることで、再生可能エネルギー（およびバッテリーエネルギー貯蔵）の開発が遅れる、もしくは阻止される事態が発生しています。

この問題は避けられないものとなり、一般のニュースでも取り上げられています。The Economist、The Telegraph、Financial Timesといった媒体が、最近系統接続（およびより広範な送電インフラの必要性）について報じています。

最近のOfgemによる公開書簡によれば、「現在、送電接続契約を持つすべての新規発電容量の40％超（120GW）が、2030年以降の接続日となっている」とのことです。

2月には、ナショナル・グリッドESOが待ち行列解消のための5つの施策を発表しました。これは「過去20年で最大の接続ルール改革」とされています。

これにより、待ち行列にある多くのプロジェクトで接続日が早まる見込みです（一部は最大10年も前倒し！）。また、送電強化工事の削減も期待されます。

「系統連系」課題とは

「系統連系」とは、新しい電力プロジェクトと送電網をつなぐケーブル接続のことです。この接続によって、発電された電気が家庭や企業、その他の消費者に運ばれ分配されます。

系統連系を得るためには、開発者は特定の手続きを踏む必要があります。この過程で、系統運用者は系統容量や接続に必要な強化工事の有無を評価します。その後、系統運用者は費用、技術要件、接続予定日を明記した接続オファーを提示し、プロジェクトは待ち行列に加わります。

しかし、この待ち行列にあるプロジェクトの容量は、系統運用者が処理できる速度を急速に上回っています。そのため、多くのプロジェクトで接続日が大幅に先送りされています。また、待ち行列で前にいるプロジェクトの多くは実際には建設されない場合もあります。

ナショナル・グリッドESOの5つの施策

1. 契約保有者への「TECアムネスティ」提供

送電接続容量（TEC）登録簿には、既存の系統接続または将来の接続契約を持つ送電接続資産がすべて記載されています。現在、TEC登録簿の接続日は2038年10月まで及んでいます。これにより、一部のプロジェクトは15年も待つことになり、投資家が資金を出しづらい状況です。

ナショナル・グリッドESOは「TECアムネスティ」を提供し、開発者がペナルティなしで待ち行列から離脱したり、接続容量を縮小できるようにしました。このアムネスティは4月30日に締め切られ、8.2GW分の申請がありました。

現在、ナショナル・グリッドESOが申請内容を審査中です。申請された方には、7月頃にプロジェクトの結果が通知される予定です。

2. プロジェクト実現可能性の前提見直し

ESOは契約計画前提（CPA）を見直し・更新中です。現在、ESOは待ち行列内の大半のプロジェクトが実現可能と仮定していますが、実際には30～40％程度に過ぎません。

3. 貯蔵設備が系統に与える実際の影響を再評価

現行の系統接続規制では、貯蔵設備は発電設備として扱われています。つまり、常に最大出力で電力を供給しているとみなされています。

しかし、実際の貯蔵設備はこのような挙動をしません。系統から電力を取り込むこともあり、最大出力での供給は稀です。ESOは今後、バッテリーが系統接続を申請する際にこれを考慮します。これにより、貯蔵プロジェクトのための系統容量増強が不要になり、他の発電プロジェクトにも容量が割り当てやすくなります。

これにより、貯蔵プロジェクトはより早く系統に接続できるようになります。その一例が、貯蔵プロジェクト向けに暫定的な「非確定」接続契約を提供することです。（詳細は後述のポイント5参照）

4. 実現可能性の低いプロジェクトの系統接続契約を解除

現状では、進捗のないプロジェクトの契約を解除する手段がありません。ESOは、これを可能にするために系統利用規約（CUSC）の改正を提案しています。これにより、待ち行列を進むために達成すべきマイルストーンが設定されます。Ofgemは現在この提案を受け取り、承認を検討中です。

5. 非確定接続契約による貯蔵プロジェクトの早期接続（良い点）とその課題（懸念点）

表面的には、貯蔵プロジェクトがより早く接続できるのは良いことのように見えます。しかし、非確定接続契約の運用方法には懸念もあります。

現在、バッテリーは一般的に「確定」接続契約を持っています。これは接続容量を専有し、好きなときに最大出力で自由に入出力できることを意味します。

非確定接続契約では、ナショナル・グリッドESOがバッテリーの出力を補償なしで制限できるようになります。実際にはその頻度は低いと考えられますが、現行の商業前提に基づいたビジネスモデルの構築が非常に難しくなります。

さらに、非確定接続が周波数応答などの系統サービス提供能力にどう影響するかという疑問もあります。最終的に、投資家が非確定接続契約に納得するかどうかは、今後の動向が注目されます。

共同設置予定サイトへの影響は？

バッテリーは非確定接続を選択することで迅速に系統接続できますが、発電設備の接続は依然として遅いままです。これは共同設置サイトでも同様です。例えば、太陽光発電と蓄電池の共同設置サイトでは、蓄電池部分は早く接続できますが、太陽光部分はできません。

系統連系待ち行列問題の解決に向けたその他の取り組み

エネルギーネットワーク協会のアクションプラン

4月、エネルギーネットワーク協会は、接続加速のための「即時アクションプラン」（3ステップ）を発表しました。この計画はナショナル・グリッドESOの計画と非常に似ており、配電網に重点を置いています。これには「先着順」から「準備完了順」への方針転換が含まれ、マイルストーンを達成したプロジェクトが優先されます。

DESNZ/Ofgem 共同アクションプラン

エネルギー安全保障・ネットゼロ省（DESNZ）とOfgemは、共同アクションプランの策定に取り組んでいます（9月発表予定）。この計画は接続だけでなく、送電容量の増強や既存ネットワーク容量の有効活用にも焦点を当てます。

意見を届けたい方へ

ナショナル・グリッドESOの接続改革に関する意見募集が現在受付中です。7月28日までにフィードバックを送ることができます。