​Il Clean Energy Connect del New England (NECEC), una linea di importazione da 1,2 GW, ha iniziato la consegna commerciale a ISO-NE il 16 gennaio 2026. Trasporta energia idroelettrica canadese a basso costo nel Maine in un unico nodo ed è stata progettata per funzionare quasi sempre a piena capacità. Dalla data di avvio fino a fine maggio ha funzionato quasi sempre a pieno regime, con un' interruzione di più giorni ad aprile e un'altra tra la fine di maggio e l'inizio di giugno. Queste interruzioni ci permettono di confrontare la rete con la linea attiva e inattiva.

Punti chiave

• NECEC ha abbassato i prezzi day-ahead in tutta ISO-NE e ha reso il Maine la zona più economica in ogni ora. Lo sconto del Maine rispetto al pool è raddoppiato da 3 $/MWh all'inizio del 2025 a 6 $/MWh nei giorni di attività della linea.
• Gli spread day-ahead, ovvero i guadagni per gli accumulatori che comprano a basso prezzo e rivendono a prezzo alto, non si sono ampliati e il Maine non ha ottenuto un vantaggio locazionale. Nei giorni primaverili online, il TB4 day-ahead è aumentato di circa il 21% in Maine e del 23% su tutto il pool.
• I prezzi real-time si sono discostati dal mercato day-ahead. Nei giorni primaverili online, il TB4 real-time del Maine ha superato il pool di 43 $/MW-giorno, contro i 19 $/MW-giorno senza la linea. Questa differenza non si vede nel day-ahead.
• Il premio real-time è condizionato. Dipende da circa un giorno online su cinque in cui il NECEC varia di oltre 300 MW. Nei giorni di flusso stabile il premio è modesto, ma nei giorni di accensione/spegnimento sale a +57 $/MW-giorno in primavera e +125 $/MW-giorno in inverno.

NECEC immette energia più economica, con il Maine come area più conveniente

Un'iniezione di 1 GW di energia quasi a costo zero abbassa il prezzo di mercato in tutta la regione. I prezzi day-ahead sono diminuiti soprattutto nelle ore più costose dei mesi di transizione, quando l'importazione sostituisce la generazione di punta. L'energia arriva in Maine, quindi la separazione dei prezzi del Maine è stata la più marcata. Il collegamento New Hampshire–Maine spesso è diventato vincolante, generando congestione negativa. Lo sconto del Maine rispetto al pool è raddoppiato, da 3 $/MWh all'inizio del 2025 a 6 $/MWh nei giorni di attività della linea.

Durante le interruzioni di aprile e maggio lo sconto è scomparso temporaneamente, il che dimostra chiaramente che deriva dalla linea. Lo sconto si applica a tutte le ore. Il Maine registra prezzi inferiori rispetto a tutte le altre zone di carico ISO-NE in ogni ora del giorno, con il massimo divario a metà giornata vicino a 10 $/MWh quando importazioni e solare si sovrappongono.

Gli spread day-ahead non si sono ampliati

Nei giorni primaverili equivalenti, le quattro ore con i prezzi più alti sono scese del 7% quando la linea era attiva, mentre le quattro più economiche sono salite, quindi il TB4 day-ahead si è compresso invece di allargarsi. Per la localizzazione, l'aumento osservato è stato uniforme tra le zone. Il Maine e il resto di ISO-NE si sono avvicinati entro due punti, e il day-ahead non offre alcun vantaggio locazionale al Maine.

L'inverno potrebbe aver mostrato un ampliamento, ma ciò potrebbe essere stato causato da un'ondata di freddo nel gennaio 2026. In alternativa, le tendenze primaverili potrebbero continuare, dato che le fluttuazioni stagionali influenzano sia i giorni online che quelli di fermo.

Il mercato real-time racconta una storia diversa

Passando allo stesso grafico in real-time, il Maine si separa dal pool. Nei giorni primaverili online, il TB4 real-time del Maine ha raggiunto 244 $/MW-giorno contro i 201 $/MW-giorno del resto di ISO-NE, con un premio di 43 $/MW-giorno. Senza la linea, il divario era di 19 $/MW-giorno. I 24 $/MW-giorno extra emergono solo nel real-time, che il programma day-ahead aveva già livellato.

Il premio dipende dal funzionamento ciclico

Non è chiaro se il vantaggio real-time durerà. Nella maggior parte dei giorni online, il NECEC funziona a un livello costante vicino a 1.030 MW con quasi nessuna variazione intragiornaliera. In quei giorni stabili, il premio real-time del Maine è modesto: circa 39 $/MW-giorno in primavera e 10 $/MW-giorno in inverno. Il premio si concentra nei giorni in cui la linea varia di oltre 300 MW, passando da spento a acceso o viceversa. In quei giorni di ciclo on/off, il premio sale a 57 $/MW-giorno in primavera e 125 $/MW-giorno in inverno.

Un blocco da 1,2 GW che si muove su un solo nodo è ciò che muove il prezzo real-time in quel punto. Quando la linea resta stabile, il nodo si assesta e il premio si riduce. Quando invece si alterna, i prezzi real-time in Maine schizzano e si riprendono in modo diverso rispetto al resto del pool. Il vantaggio real-time segue quanto regolarmente il NECEC funziona, più che la quantità importata.