Il 22 dicembre 2023, uno degli interconnettori tra Francia e Regno Unito (IFA2) è andato in blocco alle 13:09, causando un'improvvisa carenza di energia sulla rete. Tutti e tre i servizi di risposta di frequenza sono intervenuti alla massima potenza per ripristinare la frequenza del sistema. Questo ha portato a una scarica massima di 1,2 GW dalle batterie.

Un guasto all’interconnettore ha coinciso con una bassa inerzia di sistema causando il calo della frequenza

Al momento del guasto dell’interconnettore, la produzione eolica era elevata, con oltre 14 GW generati. Questo significava che pochi CCGT erano in funzione e quindi l’inerzia del sistema era bassa. Di conseguenza, la frequenza della rete è scesa bruscamente a 49,3 Hz, ovvero 0,2 Hz al di sotto dei limiti normativi.

Con la frequenza della rete scesa sotto i 49,5 Hz, tutto il volume di batterie contrattualizzato nei servizi di risposta a bassa frequenza è stato chiamato a esportare alla massima potenza. Le esportazioni delle batterie hanno raggiunto un massimo di 1.226 MW per un minuto intero.

Le batterie hanno risposto fino al massimo delle loro capacità contrattuali nei servizi di risposta di frequenza

Nella quarta fascia EFA del 22 dicembre, 1.226 MW di batterie erano contrattualizzati per fornire una risposta dinamica a bassa frequenza. Questo servizio fornisce esportazione di energia verso la rete quando la frequenza scende. Era composto da 873 MW in Dynamic Containment Low, 150 MW in Dynamic Moderation Low e 201 MW in Dynamic Regulation Low. L'approvvigionamento dei 1,2 GW attraverso i tre servizi in questo periodo di regolazione è costato all’ESO 8.300 £.

La rapidità della risposta delle batterie ha evidenziato il vantaggio dei tre nuovi servizi dinamici di risposta di frequenza, ognuno con un profilo di risposta diverso. Questi servizi hanno sostituito collettivamente il vecchio servizio FFR mensile, ritirato a fine novembre.

L’energia proveniente dal servizio Dynamic Containment Low è aumentata da 43 MW a 873 MW in soli 10 secondi. Questo perché Dynamic Containment è un servizio post-fault, che richiede solo il 5% di potenza fino a quando la frequenza della rete non si discosta oltre 0,2 Hz. In questo caso, la frequenza della rete è scesa da 49,9 Hz a 49,3 Hz in 10 secondi, quindi gli asset in Dynamic Containment Low hanno dovuto aumentare la potenza al massimo in quel momento.

Le batterie nei servizi Dynamic Moderation Low e Dynamic Regulation Low hanno continuato a esportare alla massima potenza per 5 minuti. Questi servizi pre-fault mantengono la frequenza della rete entro il suo intervallo operativo di 50 +/- 0,2 Hz. Entrambi richiedono esportazioni a piena potenza una volta che la frequenza si discosta oltre 0,2 Hz.

Nessuna batteria è stata attivata tramite il Balancing Mechanism nonostante fosse disponibile 1 GW

Condizioni estreme del sistema spesso costringono l’ESO a utilizzare rapidamente gli asset tramite il Balancing Mechanism per riequilibrare la rete. Anche in questo caso è stato così. Dinorwig, la più grande centrale di accumulo a pompaggio del Regno Unito, è stata chiamata tramite il Balancing Mechanism per esportare 650 MW in due minuti. Questo ha fornito una risposta di maggiore durata all’evento, aiutando a riportare la frequenza verso i 50 Hz.

Al contrario, nessuna capacità di batterie è stata attivata tramite il Balancing Mechanism nonostante fosse disponibile oltre 1 GW. C’era abbastanza capacità disponibile in quel momento per eguagliare la potenza fornita da Dinorwig a un costo inferiore. Trentatré batterie sono state scartate a favore dell’attivazione di Dinorwig. L’uso della centrale idroelettrica a pompaggio è costato all’ESO 7.500 £ per sei minuti di energia, il 38% in più rispetto al costo equivalente dell’accumulo con batterie disponibile tramite il Balancing Mechanism in quel momento.

La ragione di questa scelta è la velocità di risposta richiesta e il tempo necessario per creare e trasmettere le singole istruzioni nel Balancing Mechanism. Con solo quattro istruzioni, la control room è riuscita a ottenere una risposta equivalente all’invio di 33 istruzioni per le batterie.

Fast dispatch, previsto per la primavera 2024, è il prossimo aggiornamento della Open Balancing Platform. Consentirà di progettare e ottimizzare più rapidamente azioni di correzione della frequenza in blocco, tipicamente inferiori a 10 minuti. Questo permetterà di utilizzare la funzionalità di dispatch di massa (che era offline per le batterie in quel momento) per rispondere a situazioni come questa.