Le nouveau service Balancing Reserve doit être lancé le 12 mars, après l'approbation finale d'Ofgem. Ce service vise à garantir des réserves d'équilibrage en salle de contrôle, et les systèmes de stockage d'énergie par batterie enregistrés dans le Balancing Mechanism pourront y participer.

Vous pouvez en savoir plus sur les paramètres définitifs du service dans notre article explicatif ici.

Mais quelles technologies participeront réellement, et à quel prix ? Et comment les batteries pourraient-elles intégrer ce service dans leur stratégie de trading ?

• Balancing Reserve est ouvert aux BMU de plus de 1 MW. Les batteries feront face à la concurrence des CCGT, des centrales à gaz de pointe et de l'éolien, avec des frais de disponibilité fixés par le coût d'opportunité.
• Le service Negative Balancing Reserve pourrait voir des frais de disponibilité durablement bas, fixés par l'éolien et les CCGT.
• Les prix du Positive Balancing Reserve devraient être volatils selon les conditions du marché de gros. Les prix pourront descendre à 0,01 £/MW/h la plupart du temps, mais atteindre plus de 100 £/MW/h à certains moments.
• Le service permet le stacking, offrant la possibilité aux batteries d'intégrer Balancing Reserve à des stratégies existantes comme Dynamic Regulation High.
• Si la principale source de revenus provient des paiements de disponibilité, il reste à voir comment l'introduction du service influencera l'utilisation des batteries dans le Balancing Mechanism.

Le stockage est presque unique à offrir une réserve bidirectionnelle, mais il devra faire face à la concurrence

Toutes les unités du Balancing Mechanism (BMU) de plus de 1 MW répondant aux exigences de montée et d'énergie peuvent fournir la Balancing Reserve. Cela signifie qu'un large éventail de technologies peut concourir pour des contrats dans les deux sens. Cependant, seuls le stockage et les CCGT fonctionnant en sous-régime pourront offrir le service dans les deux directions.

Le coût d'opportunité du maintien de la disponibilité dans le service déterminera le prix d'une unité – et celui-ci variera fortement selon la technologie.

Negative Balancing Reserve

En dehors des technologies de stockage, les CCGT et l'éolien sont les plus susceptibles de concourir pour les contrats Negative Balancing Reserve.

Les CCGT peuvent fournir une réserve négative à un faible coût de disponibilité s'ils fonctionnent déjà au-dessus de leur Stable Export Limit (SEL). De même, l'éolien peut offrir ce service à très faible coût s'il produit déjà. Les coûts apparaissent si ces unités sont activées, mais ils peuvent être couverts par une rémunération via le Balancing Mechanism.

Entre ces deux technologies, on s'attend à ce que les frais de disponibilité soient très bas pour le Negative Balancing Reserve. Il restera donc peu de place pour la concurrence des batteries.

Positive Balancing Reserve

Les CCGT (en fonctionnement) et les centrales à gaz de pointe (OCGT et moteurs alternatifs) devraient concourir pour les contrats Positive Balancing Reserve. Le coût de disponibilité de ces unités dépend du coût d'opportunité de la réserve, c'est-à-dire de ce qu'elles pourraient gagner en vendant sur le marché de gros.

Si le prix de l'électricité ne dépasse pas le coût marginal de fonctionnement, les centrales à gaz de pointe ne tourneront pas. Dans ce cas, ces unités peuvent offrir une disponibilité pour le Positive Balancing Reserve à très faible coût. Lorsque ces unités peuvent être rentables sur le marché de gros, le coût de disponibilité est alors bien plus élevé, fixé par le profit qu'elles auraient réalisé à vendre de l'énergie.

On observe ce comportement de prix sur le marché STOR.

Le STOR est un bon indicateur des prix du Positive Balancing Reserve

Les centrales à gaz de pointe et OCGT inscrites au Balancing Mechanism fournissent 90 % du volume STOR (Short-term Operating Reserve) acquis. Ce marché est similaire à Balancing Reserve, avec des paiements de disponibilité et d'utilisation, et peut donc donner une idée des prix attendus.

En janvier 2024, 33 % de la disponibilité fournie par les centrales à gaz de pointe était proposée à 1 £/MW/h ou moins – mais ce chiffre varie fortement selon les jours.