¿Qué es BSUoS?

BSUoS es el cargo por Uso del Sistema de Equilibrio (Balancing System Use of Service). Es un cargo financiero que se aplica a los usuarios del sistema de transmisión, es decir, generadores y suministradores, por parte del Operador del Sistema de Electricidad de National Grid (NG ESO). Su propósito es recuperar los costes de las operaciones diarias necesarias para equilibrar el sistema. El BSUoS se cobra por cada periodo de liquidación de media hora y se factura diariamente, en £/MWh (proporcional al uso que cada activo haga del sistema).

Los activos que no están conectados al sistema de transmisión –por ejemplo, interconexiones, pequeños generadores distribuidos y generadores detrás del contador– no pagan BSUoS. Esto crea una desventaja para los activos conectados a la transmisión, que sí pagan BSUoS, en comparación con sus pares que no lo hacen, lo que a su vez puede provocar distorsiones en el mercado mayorista cuando estos activos consideran cómo compensar los cargos de BSUoS.

Actualmente, cuando a un generador se le cobra BSUoS, parte de ese coste puede estar incluido en el precio al que ofrece energía a los suministradores. Esto significa que los costes mayoristas de la energía son más altos de lo que podrían ser. Posteriormente, este coste para el suministrador se traslada al consumidor final. Aproximadamente la mitad del coste de BSUoS se incluye como parte de los costes no energéticos del cliente, y la otra mitad como parte de su precio de energía.

¿Qué cambió este año?

En abril de 2021 terminó el ‘doble cobro’ a los activos de almacenamiento. Anteriormente, todos los usuarios del sistema de transmisión, incluido el almacenamiento, pagaban tanto por la generación como por la importación. Sin embargo, como los activos de almacenamiento ya contribuyen a equilibrar el sistema, se consideró que estaban en desventaja. No solo equilibraban el sistema, sino que además se les cobraba por hacerlo.

Por ello, tras una consulta, se decidió que los activos de almacenamiento solo pagarían por la generación (y no por la importación) a partir de abril de 2021.

¿Qué otros cambios vienen?

Se avecinan más cambios en el BSUoS –pronto serán confirmados por Ofgem y entrarán en vigor el 1 de abril de 2023. Los generadores estarán exentos de los cargos de BSUoS. Esto se debe a que el grupo de trabajo de BSUoS de Ofgem concluyó que la “Demanda Final” (es decir, el consumidor final) debe ser responsable de todos los cargos de BSUoS, y que estos cargos deben fijarse por adelantado.

Los cargos de BSUoS ahora se dividirán en cargos fijos de invierno y verano que se recuperarán anualmente, y el coste de estos será anunciado por NG ESO en febrero del año anterior (basándose en sus previsiones del coste de equilibrar el sistema). Si el BSUoS termina costando más de lo previsto, ese precio se sumará a los costes del año siguiente. En el futuro, todo el coste de BSUoS se cobrará como parte de los costes no energéticos del cliente dentro de su contrato, haciendo el proceso más sencillo y transparente.

Esto implica posibles riesgos y beneficios tanto para NG ESO como para el consumidor final:

Al fijar el coste del BSUoS por adelantado, el consumidor final podrá predecir y gestionar mejor sus costes energéticos.

Eximir a los generadores del BSUoS debería implicar una reducción de los precios mayoristas.

Una previsión inexacta o insuficiente por parte de ESO podría provocar un fuerte aumento en los precios del año siguiente para el consumidor final. (Por ejemplo, el promedio diario de los cargos de BSUoS subió de £2,52/MWh en 2017 a £4,94/MWh en 2020. No es descabellado pensar que podríamos ver aumentos aún mayores en el futuro, ya que equilibrar el sistema es cada vez más difícil).

En algún momento, NG ESO debe recuperar los costes de equilibrar el sistema. Estos cambios lo tienen en cuenta y, por tanto, no suponen una reforma radical. Más bien, los cambios son en su mayoría simplificaciones de sentido común del sistema actual, diseñadas para eliminar posibles desventajas competitivas y aportar mayor transparencia a todos los implicados (desde el generador hasta el consumidor final).