NESO está considerando restricciones sobre cómo puede operar el almacenamiento detrás de las limitaciones de transmisión. Su opción principal (a 16 de julio de 2026), conocida como 3A, impediría que el almacenamiento pueda ofertar a la baja en el Mecanismo de Balance durante una restricción.

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Si se sigue esta opción, mientras las restricciones estén activas, el almacenamiento quedaría inactivo: sin poder cargarse con energía eólica limpia a través del Mecanismo de Balance.

Entre diciembre de 2024 y junio de 2026, el 78% del comportamiento que genera costes y que NESO busca limitar proviene de la hidroeléctrica de bombeo, y el resto de baterías. Cuando estas unidades dejan de exportar energía debido a una restricción, NESO paga a otras unidades al otro lado de la restricción para reemplazar esa energía.

Entre diciembre de 2024 y abril de 2026, el coste de la energía de reemplazo fue de £180 millones. Pero eso es solo una parte: considerando las acciones de balance y los mercados mayoristas, las baterías escocesas han ahorrado a los consumidores alrededor de £30 millones. Prohibirlas en el Mecanismo de Balance eliminaría la mayor parte de ese beneficio, dejando solo unos £11 millones.

Lecturas adicionales sobre el retrading detrás de restricciones:

• Modo Energy, Precios Nacionales Reformados: cinco temas clave
• Modo Energy, cómo las baterías han ahorrado £188 millones a los consumidores del Reino Unido
• NESO, Proyecto de Colaboración sobre Restricciones
• NESO, Consulta sobre Precios Nacionales Reformados

¿Qué está intentando solucionar NESO?

El almacenamiento detrás de restricciones puede "reoperar" su posición. Vende en el mercado mayorista y es ofertado a la baja en el Mecanismo de Balance. Esto se repite cada media hora mientras duren las restricciones, generando una operación continua. Cada reversión obliga a NESO a comprar energía de reemplazo mediante ofertas aceptadas, principalmente de gas en el sur de la frontera de la restricción. Esto también se conoce como “retradear repetidamente”.

Ese coste de oferta de reemplazo es el objetivo de NESO, especialmente a medida que se conectan más GW de almacenamiento escocés en los próximos años. Entre diciembre de 2024 y abril de 2026, la energía de reemplazo costó unos £180 millones, con la hidroeléctrica de bombeo responsable de £140 millones (78%).

Las opciones que NESO evalúa para abordar los costes de las restricciones:

• 3A (la opción principal): prohibir que el almacenamiento pueda ser ofertado a la baja en el Mecanismo de Balance durante restricciones.
• 3AA: igual, pero permite que el almacenamiento se cargue cuando no tiene una exportación mayorista programada, manteniendo su valor para resolver restricciones. NESO lo ve más difícil de implementar.
• 3C (idea a largo plazo): limitar el almacenamiento a un solo “ciclo” de retrading al día. Una batería de 50 MW y dos horas solo podría retradear 100 MWh durante restricciones.

Pero el impacto financiero completo del retrading para los consumidores se divide en cinco elementos. Las cifras que NESO cita en su reciente consulta parecen contar solo los dos primeros.

Los cinco elementos de una oferta de batería detrás de una restricción:

1. El coste de la oferta de reemplazo: el coste de reemplazar la energía que se oferta a la baja durante una restricción, mediante ofertas en el sur.
2. El pago devuelto de la oferta: el dinero que la batería devuelve a NESO como pago por la energía que recompra durante su oferta.
3. Supresión del precio mayorista durante los periodos punta
4. Supresión del precio mayorista durante los periodos valle
5. Ofertas genuinas para resolver restricciones: cuando el almacenamiento oferta y se carga mientras una restricción está activa, es decir, paga por almacenar el excedente de energía eólica para uso posterior. Esto es especialmente útil durante restricciones de corta duración, ya que la batería puede entregar un ahorro mayorista en cuanto el viento disminuye.

Como estas baterías se cargan a través del Mecanismo de Balance y no del mercado mayorista, evitan subir los precios valle por sus acciones de carga.

Al exportar en punta, la batería reduce los precios punta para todos. Las baterías también venden en el mercado mayorista durante los periodos valle cuando retradean. Esto tiene menos valor por MWh, pero hay más operaciones en valle que en punta.

Por qué una prohibición total no funciona

Cuando se consideran los cinco elementos, el efecto neto de estas acciones de las baterías no es un coste, sino un ahorro. Nuestro análisis muestra que las baterías escocesas ahorraron £30 millones a los consumidores entre diciembre de 2024 y abril de 2026.

Prohibir el almacenamiento en el Mecanismo de Balance durante restricciones y obligarlo a operar solo en el mercado mayorista eliminaría el coste de reemplazo, pero también la mayoría de los beneficios que aportan las baterías, dejando a los consumidores solo con el ahorro de £11 millones en punta mayorista.

La diferencia entre la opción 3A de NESO y su variante que permite carga, 3AA, es precisamente ese beneficio de resolver restricciones: unos £68 millones entre baterías y bombeo en los últimos 18 meses. NESO considera que la 3AA es más difícil de implementar, así que £68 millones de valor para el consumidor dependen de cómo se aplique la norma.

Por qué "el almacenamiento absorberá restricciones en el mayorista" no funciona

El argumento de NESO para la prohibición asume que el almacenamiento, excluido del Mecanismo de Balance, simplemente importará energía en el mercado mayorista y absorberá el viento igualmente. No es así.

El razonamiento es que cuando hay una restricción, suele haber viento y los precios mayoristas serán bajos. Si tuviéramos precios marginales zonales esto podría ocurrir, pero con precios nacionales y altos niveles de restricciones en Escocia, no es el caso.