Australia del Sur ha lanzado la primera ronda de su Mecanismo de Fiabilidad Energética de Refuerzo (FERM), un programa diseñado para asegurar capacidad despachable de larga duración a medida que el estado avanza hacia una mayor penetración de energías renovables variables. La licitación es administrada por Australian Energy Market Operator Services Limited (ASL) y apunta a 400 MW de capacidad firme que estarán disponibles para noviembre de 2028.
El esquema es similar al CIS y LTESA al proporcionar un soporte mínimo de ingresos a cambio de compartir parte de los beneficios. Los ganadores recibirán un contrato de 15 años denominado Acuerdo FERM (FERMA).
Este artículo explica cómo funciona el FERM, quiénes pueden participar, qué se planea para las futuras rondas de licitación y qué esperar de la primera ronda.
¿Qué es el FERM de Australia del Sur?
El FERM es un mecanismo de apoyo financiero que otorga a los proyectos de refuerzo elegibles un piso de ingresos, mientras exige a los proveedores devolver una parte de cualquier ganancia por encima de ese piso. También incorpora obligaciones de disponibilidad para asegurar que los activos participantes contribuyan durante períodos de necesidad del sistema.
El mecanismo incluye cuatro componentes clave:
1. Piso de ingresos y pagos del esquema
Si los Ingresos Netos de un proyecto en un año determinado caen por debajo de un Piso de Ingresos acordado, el operador recibe un Pago del Esquema calculado como:
Pago del Esquema = 90% × (Piso de Ingresos − Ingresos Netos)
Este pago está limitado por un Tope Anual de Pagos, definido en la oferta. Cuando se realiza un Pago del Esquema, no se debe ningún Pago por Ganancias ese año.
2. Tope de Pagos
El Tope de Pagos define el máximo apoyo y responsabilidad que un proyecto puede recibir o asumir. Si los ingresos del proyecto caen por debajo del piso de ingresos, solo pueden pagarse hasta ese valor máximo. Este tope también determina el máximo que el proyecto devolverá si supera el piso de ingresos.
El tope es simétrico tanto para ganancias como para pérdidas y afecta la competitividad de la oferta del proyecto.
3. Pagos por Ganancias
Si los Ingresos Netos superan el Piso de Ingresos, el operador debe devolver una parte de las ganancias:
Pago por Ganancias = 50% × (Ingresos Netos − Piso de Ingresos)
Este Pago por Ganancias está limitado al menor de:
- el Tope de Participación en Ganancias, o
- el Saldo Acumulado de pagos netos previos realizados al operador.
4. Compromiso de capacidad
Los participantes deben comprometerse a estar disponibles durante períodos de estrés del sistema, basándose en eventos pronosticados de Falta de Reserva (LOR) 2 y 3. Los proyectos deben despachar su capacidad comprometida durante 8 horas en eventos LOR, y deben recibir al menos 6 horas de aviso previo. El desempeño se monitorea anualmente en cuanto a disponibilidad y capacidad de almacenamiento (para activos de almacenamiento).
El bajo desempeño resulta en un pago de reembolso del operador a ASL.
Para generadores a base de combustibles, el esquema también ofrece un Reembolso de Combustible, permitiendo que instalaciones a gas participen en condiciones más comparables con tecnologías de almacenamiento.
Otras características del mecanismo
- Ingresos Netos se define como Ingresos Operativos menos Costos Permitidos.
- La escalada se aplica anualmente al Piso de Ingresos, Tope de Pagos y Tope de Participación en Ganancias, al menor entre el IPC o 3%.
- Los acuerdos tienen una duración de 15 años, lo que requiere que los activos de almacenamiento consideren la degradación a largo plazo (ya sea mediante aumento de capacidad o reducción).
¿Quién puede participar en las licitaciones FERM?
La primera licitación está abierta a tecnologías de más de 30 MW capaces de ofrecer capacidad despachable de larga duración (más de 8 horas), incluyendo:
- Sistemas de almacenamiento de energía en baterías (BESS)
- Deben poder entregar 8 horas a la capacidad contratada (puede basarse en capacidad reducida, es decir, una batería de 4 horas puede ofertar el 50% de su capacidad).
- Los activos también pueden reducir su oferta para cumplir con los requisitos de disponibilidad energética durante 15 años, o planificar una ampliación.
- Generación a gas
- Otras formas de suministro despachable, excluyendo carbón y nuclear
Licitaciones FERM planificadas
Australia del Sur ha delineado tres rondas de licitación:
| Ronda de licitación | Capacidad | Fecha comercial esperada |
|---|---|---|
| Ronda 1 | 400 MW | Noviembre 2028 |
| Ronda 2 | 200 MW | Noviembre 2029 |
| Ronda 3 | 100 MW | Noviembre 2031 |
Estas rondas se alinean con el retiro planificado de capacidad de generación térmica en el estado y el aumento anticipado de la demanda. Actualmente se espera que la capacidad despachable en el estado sea menor al final de 2028 que hoy, a pesar de que 1 GW de nuevos proyectos BESS entren en operación.
Mientras tanto, se espera que la demanda en el estado aumente un 20% entre 2029 y 2030 debido a nuevas cargas mineras, como Olympic Dam de BHP.
¿Qué podemos esperar en la primera licitación FERM?
Fuerte interés desde los proyectos de baterías en cartera
La base de datos Generation Information de AEMO incluye 47 proyectos BESS en Australia del Sur que podrían participar, sumando más de 8 GW de capacidad (antes de cualquier reducción en la oferta). Dadas las líneas de tiempo habituales de construcción, estos proyectos deberían alcanzar la Decisión Final de Inversión (FID) en los próximos seis a doce meses para estar operativos antes de la fecha límite de noviembre de 2028.
La competencia para BESS probablemente provenga de un solo nuevo proyecto OCGT
En el lado del gas, la propuesta de AGL de 280 MW Barker Inlet Etapa 2 OCGT parece ser el proyecto con más probabilidades de participar. Otros desarrollos de gas son limitados, mientras que algunos (como Reeves Plains) han migrado hacia tecnologías de baterías.
No hay proyectos de hidroeléctrica de bombeo en el estado que estén avanzando lo suficiente como para competir en la licitación.
Criterios de evaluación de la licitación
Las propuestas en la licitación serán evaluadas en cuatro categorías diferentes:
- Capacidad de entrega del proyecto y cronograma (20%): basado en hitos alcanzados y probabilidad de cumplir la fecha objetivo de operación comercial;
- Capacidad organizacional y financiera (20%): según experiencia relevante y estrategia general del proyecto;
- Valor financiero (40%): basado en los costos previstos y la responsabilidad del piso de ingresos y tope de pagos incluidos en la oferta, ponderados frente a los beneficios de la propuesta, incluyendo:
- Mayor fiabilidad - el impacto esperado del proyecto en el apoyo a la fiabilidad del sistema. La contribución a la fiabilidad se determinará por su ubicación y capacidad de duración de despacho.
- Reducción del precio mayorista - el potencial del proyecto para reducir los costos de electricidad en Australia del Sur. Esto también estará determinado principalmente por la ubicación y duración del despacho.
- Mejora de la estabilidad de la red - la capacidad del proyecto para contribuir a los servicios de seguridad del sistema, utilizando inversores que forman red o siendo una máquina síncrona.
- Desviaciones comerciales (20%): según cuán lejos se aparte la oferta del contrato FERM estándar.
Fechas clave de la Ronda 1
- Apertura de inscripciones: Ahora
- Cierre de inscripciones: 21 de noviembre de 2025
- Fecha límite para presentación de ofertas: 28 de noviembre de 2025
- Anuncio de adjudicaciones esperado: marzo–abril de 2026
Los proponentes seleccionados pasarán luego a la formalización del contrato y a la entrega para cumplir con el requisito operativo de 2028.
